Die ehemalige französische Kulturministerin Rachida Dati stand in Paris wegen Korruptionsvorwürfen vor Gericht. Die Anschuldigungen betrafen ihre Geschäfte mit der Automobilgruppe Renault-Nissan. Dati wurde beschuldigt, illegale Lobbytätigkeiten ausgeübt zu haben, als sie Mitglied des Europäischen Parlaments war. Konkret wurde sie vorgeworfen, 900’000 Euro an Anwaltsgebühren von einer in den Niederlanden ansässigen Tochtergesellschaft von Renault-Nissan angenommen zu haben. Das Gericht musste entscheiden, wofür diese Gelder verwendet worden waren.
Das juristische Team von Dati wies alle Korruptionsvorwürfe zurück. Sie behaupteten, sie habe ausschliesslich als Anwältin für die Renault-Nissan-Tochtergesellschaft gearbeitet. Die französischen Staatsanwaltschaften argumentierten jedoch, dass Dati dafür bezahlt worden sei, die Automobilgruppe zu beeinflussen. Eine solche Tätigkeit galt für Mitglieder des Europäischen Parlaments als verboten. Die Staatsanwaltschaft führte an, es fehle Beweise dafür, dass Dati rechtliche Arbeiten verrichtet hatte.
Dati wurde bereits 2019 wegen des Verdachts der unrechtmässigen Lobbytätigkeit für Renault-Nissan untersucht. Diese Untersuchung betraf den Zeitraum von Oktober 2009 bis Februar 2013, als sie Mitglied des Europäischen Parlaments war. Im Zusammenhang mit dem Fall Dati wurde auch Carlos Ghosn, der dem Renault-Nissan-Chef entflohen war, in die Verfolgung gezogen. Ghosn wurde im November 2018 in Japan wegen Vorwürfen finanzieller Verfehlungen festgenommen. Er entkam dem Prozess in Japan und floh nach Libyen. Er bestritt alle Verfehlungen sowohl im japanischen Fall als auch im Fall Dati.
Die Staatsanwaltschaft argumentierte, dass ein Rechtsdienstleistungsvertrag, der 2009 zwischen Dati und Ghosn unterzeichnet wurde und eine jährliche Gebühr von 300’000 Euro vorsah, zur Verschleierung der Lobbytätigkeit genutzt worden sei. Die Ermittler erlangten diesen Vertrag 2019 während einer Durchsuchung des Hauptsitzes von Renault nach Ghosns Verhaftung in Japan. Dati war eine prominente Figur der französischen Rechten und hatte eine bedeutende Rolle in der französischen Regierung inne. Sie war die erste Frau mit nordafrikanischem und muslimischem Erbe, die eine wichtige Regierungsposition innehatte.
Sollte Dati verurteilt werden, sah sie sich einer Freiheitsstrafe von bis zu zehn Jahren und einer Geldstrafe von bis zu 450’000 Euro gegenüber. Zudem drohte ihr ein fünfjähriges Verbot, öffentliche Ämter zu bekleiden. Ihre Anwälte bezeichneten die Anschuldigungen als unbegründet und eine künstlich konstruierte geistige Erfindung der Anklage.