Die Reserve Bank of Australia (RBA) hat die offizielle Geldpolitik erneut angepasst und den Leitzins auf 4,35 Prozent angehoben. Diese dritte aufeinanderfolgende Zinserhöhung dient der Eindämmung der wachsenden Inflationsbelastungen, die durch höhere Treibstoffpreise bedingt sind. Die Entscheidung erfolgte angesichts pessimistischerer Prognosen, die eine Verschärfung der Kosten für den Lebensunterhalt sowie eine Abschwächung des Wirtschaftswachstums signalisieren.
Die Zentralbank warnte davor, dass die Auswirkungen des Konflikts zwischen den Vereinigten Staaten und Israel sowie Iran die Wirtschaft signifikant beeinträchtigen werden. Die Erwartung ist, dass das Wachstum im kommenden Jahr weiter zurückgehen wird, wobei die jährliche Wachstumsrate auf nur 1,3 Prozent geschätzt wird. Dies korreliert mit einer stärkeren Stagflation, da die Verbraucherpreise schneller steigen als die Einkommen.
Die Inflationsentwicklung zeigt sich deutlich: Die Verbraucherpreissteigerung erreichte im Juni-Quartal 4,8 Prozent, was deutlich über den vor Kriegszeit-Schätzungen lag. Die RBA-Direktoren weisen darauf hin, dass die Preissteigerungen durch eine breite Palette lokaler Unternehmen vorangetrieben werden, was eine anhaltend hohe Inflationsrate wahrscheinlich macht. Es besteht die Tendenz, dass die Preise für Güter und Dienstleistungen weiter steigen werden, selbst wenn der Konflikt schnell endet.
Die Zinserhöhung wird direkte Konsequenzen für die Haushalte haben, da sie über drei Millionen Hypothekenschuldner betrifft. Die Aussichten der RBA deuten darauf hin, dass die Lebensstandards der Australier durch steigende Preise schneller sinken als die Einkommen. Obwohl das Szenario einer schnellen Beendigung des Konflikts ein geringeres Arbeitslosenrisiko nahelegt, zeigen extremere Szenarien, bei denen Ölpreise länger hoch bleiben, eine höhere Arbeitslosigkeit über fünf Prozent.
Dennoch bleibt die Prognose optimistisch in Bezug auf eine Rezession. Selbst unter den pessimistischsten Annahmen wird die australische Wirtschaft voraussichtlich keine Rezession erleben. Die Zentralbank hat jedoch keine Modelle für den Fall simuliert, dass das Land mit Engpässen bei Treibstoff konfrontiert wird.