Ein Rechtsanwalt für einen der sieben Männer, die an einer Vergewaltigung an der Cornell University beteiligt waren, forderte den Rücktritt der Sonderstaatsanwältin aufgrund früherer öffentlicher Äußerungen. Der Anwalt argumentierte, dass die Kommentare die Notwendigkeit einer unabhängigen Bewertung der Beweise untergruben. Die Kritik richtete sich gegen eine Social-Media-Aussage der New Yorker Staatsanwältin Letitia James, welche die „Integrität und Unabhängigkeit“ der Ermittlungen in Frage stellte.
In einem Beitrag vom 28. September äußerte sich James dazu, dass das, was die junge Frau ertragen musste, „schrecklich und inakzeptabel“ sei und sie den Überlebenden unterstütze. Diese Äußerungen stießen auf Widerstand, da sie die Unparteilichkeit der Untersuchung gefährdeten. Der Anwalt betonte, dass die Kommentare nicht eine Korruption der Staatsanwältin unterstellten, sondern lediglich eine vermeidbare Frage aufwarfen, welche die Untersuchung beeinflusste. Er forderte daher die freiwillige Rücknahme der Verantwortung.
Die Universität sah sich durch die Anschuldigungen und die damit verbundenen öffentlichen Debatten stark unter Druck gesetzt. Die Verwaltung stand in der Kritik wegen des angeblichen Fehlverhaltens bei der Bewältigung des Vorfalls im Oktober 2024. Darüber hinaus sah sich die Universität einer Misstrauensabstimmung durch die Fakultät ausgesetzt. Der Senat der Fakultät, ein beratendes Gremium aus Professoren und akademischem Personal, plante, nächste Woche eine Resolution des Misstrauens abzustimmen.
Die Cornell University, eine Institution der Ivy League, verfügte über eine Fakultät, die Nobelpreisträger und andere herausragende Forscher umfasste. Eine Mehrheit im Misstrauensvotum signalisierte die breitere Unzufriedenheit der Fakultät und übte Druck auf die Universitätsleitung aus. Die Angelegenheit zeigte, wie öffentliche Äußerungen im Kontext sensibler Ermittlungen die institutionelle Stabilität beeinflussen konnten.