Ein Personalvermittler, der es erlaubte, die Vermögenswerte seines bankrotten Unternehmens in Raten zu erwerben, fiel hinter den zugesagten Zahlungen zurück, nachdem er eine Reise für seine Mitarbeiter nach Las Vegas versprochen hatte. Das Vorhaben stellte den jüngsten Fall dar, der die Praxis des Unternehmens-Phoenixismus in Frage stellte: die umstrittene Methode, Unternehmen zu liquidieren, um es den Direktoren zu ermöglichen, mit einer neuen Gesellschaft ohne Schulden aus den Ruinen aufzusteigen.
Die Premier Group Recruitment ging im September mit einer Schuld von 2,9 Millionen Pfund in die Verwaltung. Diese Summe umfasste 647.000 Pfund an die britische Steuerbehörde (HMRC), welche bereits ein Vollstreckungsverfahren gegen das Unternehmen eingeleitet hatte. Die Vermögenswerte des Vermittlers erwarb drei Tage später eine neue Gesellschaft, PGGBR Ltd, gegründet von Andrew Woosnam, dem 99-prozentigen Anteilseigner von Premier. Woosnam leistete eine anfängliche Zahlung von 10.000 Pfund und versprach, weitere 600.000 Pfund in monatlichen Raten von 25.000 Pfund über die folgenden zwei Jahre zu überweisen.
Die neu strukturierte Firma erschien zunächst erfolgreich. Eine frühe Maßnahme von PGGBR Ltd war ein Beitrag auf LinkedIn, der verkündete: „ENDE DES JAHRESREISES 2026. Wir gehen groß… Das bedeutet, unsere Berater hatten die Chance, ihre Ziele im Laufe des Jahres zu erreichen und eine alles inklusive Reise nach Viva Las Vegas zu verdienen.“ Diese Zusagen erfüllten sich jedoch nicht.
Der jüngste Bericht an die Gläubiger, erstellt von den Verwaltern Rob Keyes und David Taylor von KRE Corporate Recovery, erklärte, dass die neue Gesellschaft hinter dem vereinbarten Zahlungsplan zurückblieb. Die Verwalter stellten fest, dass die Firma bei der Gründung zahlreiche Herausforderungen erlebte, da erhebliche Startkosten angefallen waren, während der Umsatz die erwarteten Niveaus nicht erreichte. Dies führte zu Verzögerungen bei der Erfüllung der vertraglichen Pflichten und einer Reduzierung der Beiträge, die das Unternehmen leisten sollte.
Der Bericht betonte ferner, dass Woosnams ausstehende Darlehen von 1,2 Millionen Pfund als Geschäftsführer der aufgelösten Premier weiterhin unbezahlt blieben. Die Verwalter schätzten zuvor, dass sie etwa die Hälfte dieser Summe zurückerlangen würden. Zudem hatte Woosnam seit 2022 Dividenden aus dem Unternehmen in Höhe von fast 2 Millionen Pfund entnommen.
Früher in der Verwaltung lehnten Keyes und Taylor, die von Premier ernannt wurden, ein konkurrierendes Angebot für das Unternehmen ab. Dieses bot eine anfängliche Bargeldzahlung von 321.000 Pfund sowie eine weitere Lizenzgebühr, die voraussichtlich zusätzliche 110.000 Pfund wert war. Obwohl der Verkauf des Unternehmens an den anderen Bieter eine schnelle Erholung für die Gläubiger ermöglicht hätte, blieben die Verwalter zuversichtlich, dass ihre Entscheidung für Woosnam langfristig Früchte tragen würde. Sie stellten fest, dass sie eine feste Belastung gegen die eheliche Immobilie des Direktors besaßen und genügend Eigenkapital existierte, sodass die volle vertragliche Summe zurückgefordert werden konnte.
Die Verwalter gaben an, dass Woosnam eine monatliche Dauerauftragszahlung eingerichtet hatte und die neue Gesellschaft zwar auf einem Break-even-Betrieb operierte, ihre Verpflichtungen gegenüber der Krone und den Gläubigern jedoch auf dem neuesten Stand blieben. Weder Woosnam noch Keyes reagierten auf Aufforderungen zur Stellungnahme.