Die Reform UK insistierte darauf, dass ihr Abkommen mit der französischen National Rally zur Rückführung von Migranten über die Kanalinsel vollständig von der Partei genehmigt und von ihrem Präsidenten Jordan Bardella unterzeichnet worden war. Dieses Arrangement entfaltete sich inmitten eines heftigen Widerstands in Frankreich. Das Abkommen, das am Freitag zwischen Nigel Farage und Bardella enthüllt wurde, schien die langjährige Politik von Marine Le Pen, die die Rückkehr von Personen, die in kleinen Booten aus Frankreich in das Vereinigte Königreich kamen, ablehnte, direkt zu widersprechen.
Le Pen wurde von Journalisten vom französischen Sender France TV am Montag auf ihre Positionen gedrängt. Sie lehnte eine Stellungnahme ab und versprach, das Thema zu einem späteren Zeitpunkt zu erörtern. Im Jahr 2021 erklärte Le Pen den Wunsch nach einer Überarbeitung der Grenzverträge für das Vereinigte Königreich, um Personen, die in Booten ankamen, direkt in ihre Herkunftsländer zurückzuschicken, anstatt sie nach Frankreich zurückzubringen.
Seit der Unterzeichnung des Abkommens geriet Bardella wegen der Vertragsunterzeichnung bei politischen Parteien in Frankreich in die Kritik. Benjamin Haddad, der Minister für Europa, kritisierte Bardella für eine „Unterwerfung“, die „gegen unsere Interessen und Souveränität“ sei. Einige französische Medien hinterfragten, ob Bardella von Reform manipuliert worden sei und ob die französische Übersetzung die Bedeutung von Farage korrekt wiedergab, dass die National Rally bereit sei, alle Migranten zurückzunehmen, die in kleinen Booten reisten.
Ein Sprecher von Reform erklärte jedoch, dass die Politik von beiden Seiten unterzeichnet worden sei und die Regelung sowohl in der französischen als auch in der englischen Fassung enthalten sei. Er versicherte, dass dies bestätige, dass beide Parteien vollumfänglich einverstanden seien.
Bardella galt bis zum Sommer als potenzieller Nachfolger für Le Pen bei der nächsten Präsidentschaftswahl, trat jedoch nun als ihre zukünftige Premierministerin auf. Im Juli, als ein Pariser Verwaltungsgericht die Verurteilung von Le Pen wegen Veruntreuung von EU-Parlamentsmitteln bestätigte, wurde ihr Verbot, für Ämter zu kandidieren, reduziert, was ihr die Möglichkeit gab, sich zu stellen. Farage hielt Le Pen auf Distanz, pflegte jedoch über das vergangene Jahr gute Beziehungen zu Bardella. Es kursierten Gerüchte, dass er sie im Herbst treffen würde.
Im Kern des Konflikts in Frankreich lag die Formulierung des Dokuments, das Farage für Bardella in Birmingham vorlegte und als „Memorandum of Understanding“ bezeichnete. Beide Texte besagten, dass das Vereinigte Königreich Boote, die von der französischen Küste gestartet wurden, abfangen würde und dass Frankreich die Personen an ihre Herkunftsländer zurücksenden würde. Das englische Dokument enthielt jedoch einen zusätzlichen Satz, der besagte, dass „Frankreich diese Personen in der Regel aufnehmen würde“, was implizierte, dass Bardella versprach, zurückgekehrte Personen in Frankreich aufzunehmen. Dies widersprach der langjährigen Position der National Rally.
France TV lehnte jeglichen Kontroversen ab und erklärte, dass der Text lediglich eine Absichtserklärung sei, die zu einem späteren Zeitpunkt verfeinert würde. Bardella deutete im Rahmen eines Gesprächs in Italien an, dass seine Regierung Migranten durch wesentlich strengere Grenzkontrollen in Frankreich verhindern würde, wodurch die Zahl der Personen, die zum Vereinigten Königreich gelangten, deutlich reduziert würde. Gegner der National Rally kritisierten Bardella scharf dafür, ein Memorandum zur Migration mit Farage vorzulegen. Sie bezeichneten Bardella als „Doormat“ des britischen Rechtsextremismus und warfen ihm mangelnde Verteidigung der französischen Interessen vor. Ein Konservativer Schattenminister erklärte hingegen, dass das Abkommen eine „komplette Farce“ sei und Reform UK fundamental unzuverlässig sei.