Die Royal National Lifeboat Institution (RNLI) warnte ihre Unterstützer vor dem möglichen Diebstahl persönlicher Daten. Die Organisation informierte Mitglieder in einem Brief, der mit der Herbstausgabe ihrer Zeitschrift veröffentlicht wurde, dass Namen, Kontaktdaten sowie Aufzeichnungen ihrer Interaktionen mit der RNLI kompromittiert worden sein konnten. Diese Warnung erfolgte im Zusammenhang mit einem Angriff auf ein Unternehmen, das für das Kundenbeziehungsmanagement eingesetzt wurde.
Die Telegraph berichtete zunächst über den Vorfall. Die RNLI teilte ihren Unterstützern mit, dass Beacon CRM die Organisation geraten ließ, anzunehmen, dass Daten innerhalb ihrer Systeme entwendet worden seien, im Rahmen eines Cyberangriffs, der Ende Juli etwa 1.500 Wohltätigkeitsorganisationen betraf. Es gab zu diesem Zeitpunkt noch keine Beweise für eine missbräuchliche Verwendung oder Veröffentlichung der persönlichen Daten der Mitglieder.
Die Nachricht vom Datenleck kam jedoch in einer Zeit, in der die RNLI durch Personen angegriffen wurde, die gegen die Hilfe der Rettungsdienste für Menschen drängten, die versuchten, mit kleinen Booten in das Vereinigte Königreich zu gelangen. Am Donnerstag stellte sich heraus, dass eine Rettungsstation in Portsmouth, nahe dem Ort, an dem Rechtsextremisten versuchten, Asylsuchende aufzuhalten, vorübergehend geschlossen wurde.
Am Sonntag, dem 6. September, versuchten Aktivisten, die Straße zu blockieren, die zu einem Anlandungsplatz führte, wo zwei RNLI-Mannschaften 120 Asylsuchenden in ein Boot brachten. Polizeibeamte erlitten Verletzungen. In den folgenden Tagen wurden die Rettungsmannschaften als Verräter bezeichnet, und Proteste gegen die Organisation fanden statt, darunter auch am Hauptquartier in Poole, wo ein Museum, das die Geschichte der RNLI erzählte, vorübergehend geschlossen wurde.
Die Rettungsstation in Portsmouth schloss ihre Social-Media-Seite, und Freiwillige der RNLI im gesamten Vereinigten Königreich erhielten die Aufforderung, die Verwendung der Markenkleidung der Organisation in Erwägung zu ziehen, wenn sie sich dadurch in Gefahr sahen. Der Vizepräsident der RNLI, Sir Robin Knox-Johnston, verurteilte die Bedrohung des Personals und der Freiwilligen, einschließlich „online und physischer Misshandlung“, als „offensichtlich schrecklich“. Rechtsextreme Demonstranten forderten, dass Spenden an die Wohltätigkeitsorganisation eingestellt wurden, doch die RNLI berichtete über einen „erheblichen“ Anstieg ihrer Spendenbereitschaft.
Die Organisation betonte, dass nur 1,2 Prozent ihrer Rettungsarbeiten im vergangenen Jahr – 109 Notrufe von 9.058 – mit kleinen Booten im Kanal stattfanden. Ein Bericht über den Hackerangriff, der von Beacon CRM veröffentlicht wurde, besagte, dass keine Beweise für einen gezielten Angriff auf Beacon oder einen bestimmten Kunden vorlagen. Der Cyberangreifer kontaktierte das Unternehmen lediglich, um mitzuteilen, dass er alle entwendeten Daten löschen würde und keine Kopien gespeichert, verkauft oder weitergegeben würden. Ein Sprecher der RNLI erklärte abschließend, dass keine Beweise für die Veröffentlichung oder missbräuchliche Verwendung von Informationen über die Unterstützer der RNLI vorlagen.