Der US-Kongressabgeordnete Ro Khanna beschuldigte die israelische Verteidigungsstreitkräfte (IDF), über seine Festnahme durch Siedler und Soldaten zu lügen. Khanna machte diese Anschuldigung am Sonntag bezüglich eines kürzlichen Besuchs im besetzten Westjordanland. Er verwies auf Video-Beweise, die er in den sozialen Medien veröffentlicht hatte, welche die Blockade seines Konvois durch Siedler und Soldaten in den Hügeln von Südhlebron zeigten. Diese Ereignisse fanden in der Nähe des Dorfes Zanuta statt, wo Israelis Palästinenser aus ihren Häusern vertrieben hatten, was von Amnesty International als „ethnische Säuberungskampagne“ bezeichnet wurde.
Im Gespräch mit NBC News’ Meet the Press wurde Khanna auf die Behauptung der israelischen Armee angesprochen, die behauptete, ihre Soldaten hätten die israelischen Zivilisten schnell aufgelöst und die blockierte Straße wieder geöffnet. Khanna entgegnete: „Die IDF lügt“, so er. Er beschrieb die Situation als beispiellos, da Siedler amerikanische Bürger, darunter einen Regierungsbeamten, gewalttätig festnahmen. Er berichtete, dass die Siedler mit Gewehren herumliefen, den Reifen ihres Wagens aufstießen, sie verspotteten und sie filmten. Anschließend kamen vier Soldaten der IDF, die den Übersetzer informierten, dass sie auf Seiten der Siedler standen, und nahmen die Gruppe weiter fest.
Khanna thematisierte auch die Äußerungen des israelischen Premierministers Benjamin Netanjahu, der die Siedler, welche das Fahrzeug des Kongressabgeordneten stoppten, als „jugendliche Delinquenten“ bezeichnete. Netanjahu versicherte, dass diese Personen nicht Teil der „rechtswidrigen“ Gemeinschaft der Siedler seien. Khanna forderte den Premierminister auf, eine Untersuchung gegen diese gewalttätigen Siedler einzuleiten, die mit Yinon Levi in Verbindung standen, einem bekannten Namen, der das Dorf Zanuta zerstört und der als Täter von Tötungen von Palästinensern galt. Khanna verwies auf einen Siedler, der bereits vor einem Jahr in Videoaufnahmen gefilmt wurde, wie er einen mutmaßlich tödlichen Schuss auf einen palästinensischen Aktivisten abfeuerte. Trotz dieser Beweise wurde Levi von israelischen Behörden nicht verfolgt.
Der israelische Botschafter Michael Leiter beschuldigte Khanna in einem Interview CBS News’ Face the Nation, den Besuch im Westjordanland als politischen Vorwand darzustellen. Leiter vermutete, dass Khanna versuchte, die Aufmerksamkeit von seiner früheren Unterstützung für Graham Platner und seiner möglichen Kandidatur für das Weiße Haus im Jahr 2028 abzulenken. Leiter deutete an, dass die zeitliche Abfolge der Festnahme und der Veröffentlichung des Vorfalls verdächtig sei. Er vermutete, dass der Kongressabgeordnete den Besuch nutzte, um die Aufmerksamkeit von anderen Themen abzulenken.
Khanna bekräftigte seine Position in den sozialen Medien und erklärte, dass die israelische Regierung lüge, um vier IDF-Soldaten zu vertuschen, die gewalttätigen Siedlern halfen. Er betonte, dass die IDF nicht zur Festnahme amerikanischer Bürger berechtigt sei. Khanna’s Darstellung wurde durch Nadav Weiman, den Direktor von Breaking the Silence, gestützt, welcher berichtete, dass die Siedler zuerst ankamen und die Soldaten anschließend beitraten. Weiman erklärte, dass die Siedler die Befehle gaben, anstatt dass die Soldaten die Siedler zur Entfernung der Bedrohungen aufforderten. Das gesamte Geschehen wurde von Khanna’s Mitarbeiter Cameron Kasky dokumentiert, der die Hashtag #NeverAgain nutzte, um gegen Schulschüsse zu kämpfen und die Bedeutung des Palästinens thematisierte.