Der US-Außenminister Marco Rubio hielt in Athen eine Rede, in der er die außenpolitische Linie von Donald Trump mit einer klassisch inspirierten Apologie verteidigte. Die Ansprache, gehalten vor dem Hintergrund des Parthenon, erschien wie eine Kampagnenbotschaft, die auf eine mögliche Präsidentschaftskandidatur im Jahr 2028 ausgerichtet war. Rubio zog historische Parallelen von den Gründern und Eroberern der Antike mit dem modernen amerikanischen Geist und der eigenen Reise seiner Familie in die Vereinigten Staaten. Er forderte Europa auf, aus seiner langen Trägheit zu erwachen und eine Zukunft der Atrophie und der Abhängigkeit abzulehnen.
In seiner Rede lehnte Rubio eine globalistische Politik ab, welche Trump für die Probleme Amerikas und Europas verantwortlich machte, darunter die zunehmende illegale Einwanderung und die Verlagerung der Fertigung. Er warnte davor, dass die westliche Welt an einem Wendepunkt stehe und verteidigte die „unverzehrte Verfolgung nationaler Macht“ Amerikas. Rubio erklärte, dass der Begriff des Nationalismus zu einem schmutzigen Wort geworden sei, weshalb man seine Monumente niederreißte und die eigene Geschichte verurteilte.
Er betonte, dass die westliche Welt vor einer Entscheidung stand: sie müsse entweder ihren Platz an der Spitze der Welt behaupten oder sich einer Zukunft der Abhängigkeit und des Niedergangs ergeben. Rubio stellte fest, dass unter Präsident Trump die Vereinigten Staaten ihre Wahl getroffen hätten und die unverzehrte Verfolgung nationaler Macht gewählt hätten. Dies umfasste die Rückgewinnung der Kontrolle über kritische Lieferketten, die Reindustrialisierung der Wirtschaft und den Wiederaufbau der Verteidigung sowie den Kampf um die Dominanz zukünftiger Technologien und Industrien.
Die Rede fand inmitten zahlreicher Spannungen zwischen den Vereinigten Staaten und Europa statt, wie dem Krieg der USA im Iran, der unbestimmten Unterstützung für die Verteidigung der Ukraine gegen Russland sowie internen Streitigkeiten innerhalb der NATO. Diese Verschiebung der Nutzung nationaler Macht durch die Trump-Administration beunruhigte viele europäische Verbündete, welche weiterhin Kompromisse suchten, um die Administration bei wichtigen Themen wie der Unterstützung der Ukraine und der wirtschaftlichen Zusammenarbeit innerhalb der Europäischen Union zu halten.
Der Vice-Präsident JD Vance, ein möglicher Kandidat für die Wahlen 2028, hatte europäische Verbündete bereits im Vorjahr aufmerksam gemacht. Er hatte auf der Münchner Sicherheitskonferenz die Befürchtung geäußert, dass europäische Führer „von ihren eigenen Leuten erschreckt“ seien und vor einer „Bedrohung von innen“ gewarnt. Rubio entwickelte eine weniger aggressive, aber dennoch pointierte Botschaft, die europäische Mächte unter der Führung der USA aufrief, gegen eine „kulturelle Auslöschung“ zu kämpfen.
Rubio adressierte die Spannungen, indem er die erste Eröffnungsrede von Abraham Lincoln im Jahr 1861 zitierte und betonte, dass die Bindungen zwischen den Vereinigten Staaten und Europa nicht zerbrechen dürften. Er lobte die jüngste Vereinbarung zwischen den USA, Dänemark und Grönland, welche die Arktis umgestalten und die Sicherheit der gesamten NATO stärken sollte. Rubio forderte europäische Verbündete auf, das Beispiel der griechischen Regierung zu übernehmen und eine Partnerschaft mit den Vereinigten Staaten in allen Bereichen – von Energie über Migration bis hin zur Verteidigung – anzunehmen. Er glaubte, dass Europa aus seiner langen Trägheit erwachen und die Flamme wieder entfachen könne, die vor Jahrtausenden entzündet worden war.