Konten, die mit der russischen Militärstruktur in Verbindung standen, verbreiteten Rechtsextremismus in den sozialen Medien während der Migrationskrise in Ceuta. Diese Konten erreichten in den ersten Tagen der Krise über fünfhunderttausend Menschen, so zeigte eine Analyse der Gegen-Desinformationsgruppe 411.
Russisch verknüpfte soziale Medien verbreiteten regelmäßig destabilisierende Narrative in Europa, indem sie rechtsextreme Standpunkte zur Migration propagierten. Experten deuteten darauf hin, dass die Dimension und die Koordination der Desinformation, die auf die Ceuta-Krise folgte, signifikant waren. Sie sahen eine Art Maschinerie oder Struktur, die hinter der Verbreitung steckte.
Die Informationsflut begann am 1. August, dem Tag nach dem Versuch von rund 49.000 Menschen, über Nacht in die spanische Enklave Ceuta aus Marokko zu gelangen. Diese Ereignisse bildeten Teil einer größeren, mehrtägigen Krise, bei der schätzungsweise 72.000 Migranten in das kleine Gebiet Nordafrikas gelangten. Die Konten gestalteten die Ereignisse entlang rechtsextremer Linien und bezeichneten sie als einen absichtlich koordinierten „Angriff“ und deuteten eine Komplizenschaft der Behörden an. Mehrere Konten fügten dieser Darstellung islamfeindliche oder antisemitische Verschwörungstheorien hinzu.
Diese Narrative reproduzierten sich rasch in sieben Sprachen und erreichten innerhalb von sechs Stunden am 1. August über siebenhundertzwanzigtausend Aufrufe, basierend auf der Untersuchung von etwa vier Millionen fünfzigtausend Social-Media-Beiträgen. Andere rechtsextreme Konten riefen Nationalisten auf, sich in Ceuta zu versammeln und Geschäfte sowie Wohnungen zu „patrouillieren“, wobei einige dieser Aktivitäten offenbar koordiniert waren.
Die Analyse bestätigte Berichte über eine substanzielle „Peer-to-Peer-Logistik-Gespräche“ unter potenziellen Migranten in den sozialen Medien über die Art des Überquerens der Grenze. Diese Koordination erfolgte scheinbar organisch und stammte überwiegend von kleinen, anonym wirkenden Einzelkonten, nicht von einem einzelnen identifizierbaren Rekrutierungskanal. Eine separate rechtsextreme Gegenreaktion begann in den sozialen Medien, als die Überquerungen andauerten. Eine Quelle für die Propaganda war Rybar, ein Telegram-Kanal mit Verknüpfungen zu russischer Geheimdienstinformation. Ein Netzwerk von „Wiederholungs“-Konten verstärkte und verbreitete Rybar’s Beiträge, darunter Konten, die mit dem Pravda-Netzwerk in Verbindung standen, einem Operation, die Kreml-Propaganda weltweit verbreitete.
Die Forscher vermuteten, dass die Desinformationsbemühungen koordiniert waren und dass Ermittlungen notwendig seien, um festzustellen, ob geschlossene Foren oder ähnliche Strukturen existierten, in denen rechtsextreme Einflussnehmer besprachen, wie sie Botschaften verbreiten sollten. Die Desinformation über die Ceuta-Krise verbreitete sich wesentlich schneller, als sie es im Mai 2021 bei einem ähnlichen Vorfall, bei dem achttausend Migranten dieselbe Grenze aus Marokko nach Spanien überquerten, tat. Die Mobilisierungsrufe der Rechtsextremen brachten nationalistische Gruppen innerhalb weniger Tage auf den Hauptplatz Ceutas, bemerkte 411.
Ein Forscher beschrieb den Prozess als eine hochspezifische und organisierte Informationsautobahn. Er erklärte, dass Inhalte, die auf diese privilegierte Autobahn platziert wurden, eine gewisse Verstärkung erhielten und andere Inhalte, die keinen Zugang hatten, diese Verstärkung nicht bekamen. Ereignisse wie diese in ganz Europa zeigten, dass bestimmte Inhalte für den Einstieg ausgewählt wurden und diese Inhalte ähnliche Merkmale teilten. Die Analyse von 411 warnte davor: „Diese Maschinerie war das eigentliche Problem, mehr als diese einzelne Krise. Beim nächsten Grenzvorfall irgendwo auf dem Mittelmeer waren dieselben Relaisnetzwerke bereits vorhanden, bereit, ihn aufzunehmen und erneut zu nutzen.“