Ein Anti-Kriegs-Politiker, der versuchte, Vladimir Putin bei der letzten Präsidentschaftswahl herauszufordern, floh nach der Verhängung des Titels „Außenseiter“ durch Moskau. Boris Nadezhdin veröffentlichte ein Video vor dem Eiffelturm in Paris und teilte mit, dass er lebte und frei sei, jedoch nicht mehr in Russland präsent sei.
Nadezhdin stieg vor zwei Jahren an Bedeutung, als er eine Anti-Kriegs-Plattform für eine Präsidentschaftskandidatur anbot. Er wurde jedoch ausgeschlossen, weil die Wahlbehörden die von ihm eingereichten Unterschriften als fehlerhaft erachteten. Im vergangenen Monat wurde er vom Justizministerium als „Außenseiter“ deklariert, nachdem er angekündigt hatte, in den Duma-Wahlen im September kandidieren zu wollen.
Dem Politiker wurde vorgeworfen, falsche Informationen über die russische Regierung verbreitet zu haben und Menschen aufgerufen zu unautorisierten Versammlungen. Diese Bezeichnung hätte ihm den politischen Wettbewerb verwehrt. Zudem wurde er wegen „Darstellung extremistischer Symbole“ angeklagt, eine Anspielung auf ein Bild des verstorbenen Oppositionsführers Alexei Navalny, das in einem Video auftauchte, das Nadezhdins Social-Media-Kanälen im November 2023 wiedergegeben wurde. Nadezhdin bezeichnete diese Anklage als lächerlich.
Früher im Jahr 2024 versuchte Nadezhdin, als Präsidentschaftskandidat auf einer Anti-Kriegs-Manifestation zu kandidieren und forderte ein Ende der Feindseligkeiten in der Ukraine. Damals erklärte er der BBC, dass er von „Dutzenden von Millionen Menschen“ unterstützt wurde, die eine Hinwendung zu einem autoritären und militaristischen Kurs Russlands ablehnten. Er versprach, sollte er Präsident geworden sein, seine erste Aufgabe sei es gewesen, den Konflikt in der Ukraine zu beenden und die normalen Beziehungen zwischen Russland und der westlichen Gemeinschaft wiederherzustellen.
Die Kritik an Putin blieb jedoch gemessen, was einige Spekulationen darüber hervorrief, dass der Kreml ihn zuließ, um der Wahl die Illusion einer fairen Durchführung zu verleihen. Die russische Wahlkommission verhinderte jedoch, dass er vor der Abstimmung kandidierte, da mehr als fünfzehn Prozent der von ihm eingereichten Unterschriften fehlerhaft waren. Nach der landesweiten Machtkonzentration des Kremls und der Verschärfung der wirtschaftlichen Krise erklärte Nadezhdin, dass die Menschen einen direkten Zusammenhang zwischen ihren alltäglichen Problemen – wie Gesundheitsversorgung, Lebensmittelpreisen und Internetproblemen – und der Politik von Vladimir Putin begannen zu verstehen.
Die Oppositionellen, die den russischen Wählern eine Alternative bieten konnten, befanden sich entweder im Gefängnis, im Exil oder waren gestorben. Die politische Landschaft Russlands unterlag nun nahezu vollständiger Kontrolle durch den Kreml, und es war unwahrscheinlich, dass jemand die Herrschaft Putins herausfordern durfte.