Russland sah eine deutliche Zunahme der Bargeldzirkulation. Mobile Internet-Ausfälle, die durch ukrainische Drohnenangriffe verursacht wurden, behinderten Kartenzahlungen und zwangen viele Bürger, auf physische Zahlungsmittel zurückzugreifen. Diese Entwicklung verstärkte den Druck auf die Wirtschaft, die bereits durch die Kriegsführung und die steigenden staatlichen Anforderungen belastet war.
Seit Jahresbeginn erhöhte Russland die Bargeldzirkulation um 1,56 Billionen Rubel. Dies stellte den größten Anstieg in dieser Zeit dar, der außerhalb der Covid-19-Pandemie beobachtet wurde. Die Regierung erklärte die Internet-Sperren als Reaktion auf die Drohnenangriffe. Eine Person aus Moskau betonte, dass Bargeld ein Gefühl von Kontrolle und Sicherheit vermittelte, da es den Zugang zu Grundbedürfnissen gewährleistete, selbst wenn die Mobilfunknetze ausfielen.
Diese Verschiebung der Zahlungsmethoden erschwerte dem Staat die Steuererhebung erheblich. Gleichzeitig verzeichnete die breitere Wirtschaft eine Verlangsamung. Das Wirtschaftsministerium senkte die Prognose für das Bruttoinlandsprodukt auf 0,4 Prozent für 2026, was die schwächste Wachstumsphase seit 2022 darstellte. Um Einnahmen zu steigern, erhöhte das Kreml die Mehrwertsteuer und senkte gleichzeitig die Schwellenwerte für kleine und mittlere Unternehmen. Dies zwang viele bereits angeschlagene Firmen an den Rand des Ruins.
Im Einzelhandel, in Restaurants und in Dienstleistungsbetrieben wandten sich Kunden zunehmend dem Bargeld zu, um Einnahmen aus dem offiziellen System zu vermeiden. Einige Betriebe schlossen aufgrund mangelnder Rentabilität. Der Chef des Finanzamtes der größten Bank Sberbank warnte vor dem Auftreten von Lohnzahlungen „auf dem Schwarzmarkt“. Etwa sechs Prozent der Unternehmer nutzten „Grauversuche“, um mit der neuen Steuerlast umzugehen, indem sie Kassenbelege vermieden. Dies deutete auf eine zunehmende Nutzung der informellen Wirtschaft hin.
Das Ziel des Kremls bestand darin, die Schattenwirtschaft zu bekämpfen. Gleichzeitig untergrub die Verringerung der Steuererhebung durch die Internet-Sperren diese Strategie. Die alte Instinkt, Geld „unter dem Matratzen“ zu halten, kehrte trotz hoher Zinssätze auf den Plan. Die Zentralbank kämpfte gegen die inflationären Auswirkungen des Krieges, während die Bürger ihre finanzielle Sicherheit durch physische Mittel suchten.