Die Geheimdienste Russlands planten gezielte Tötungen von Verbündeten der Ukraine in den Vereinigten Staaten und in europäischen Nationen, die die Ukraine unterstützten. Bundesbehörden verkündeten am Dienstag Anklagen gegen fünf Personen, die noch in Freiheit befanden. Eine in Manhattaner Bundesgericht ungesiegelte Anklage besagte, dass ein Netzwerk der Geheimdienste Personen in den Vereinigten Staaten und in anderen Ländern bezahlte oder versuchte, diese zu bezahlen, um Ziele zu beobachten, die anschließend getötet werden sollten.
Die Anklage erklärte ferner, dass die Mitglieder dieses Netzwerks auch dazu veranlasst wurden, Terrorakte gegen zivile und militärische Infrastruktur in europäischen Ländern zu verüben, welche als Verbündete der Ukraine galten. James Barnacle Jr., Leiter des FBI-Büros in New York, erklärte, das FBI durch unermüdliche Arbeit die Pläne durchbrach. Mitglieder der russischen Geheimdienste und ihre verbundenen Organisationen konspirierten, Personen auf US-Boden und weltweit einzuschüchtern, zu bedrohen oder zu töten.
Darren Cox, Leiter des FBI-Büros in Washington D.C., betonte die außergewöhnliche Arbeit mehrerer FBI-Feldbüros, Komponenten und Partneragenturen. Diese Organisationen verhinderten kollektiv die Versuche Russlands, gewalttätige Handlungen in der Hauptstadt und im gesamten Gebiet der Vereinigten Staaten durchzuführen. Er erklärte in einer Pressemitteilung, dass das Washingtoner Feldbüro des FBI und seine Partner schnell handelten, um den Plan zu stören und die russische Regierung für ihre Taten zur Rechenschaft zu ziehen.
Laut der Mitteilung konspirierten Personen, die für die Geheimdienste der Russischen Föderation arbeiteten, seit mindestens 2024 Taten und Mordakte weltweit, einschließlich innerhalb der Vereinigten Staaten. Das Netzwerk bezeichneten die Geheimdienste Russlands als eine „Arm“ des Apparates der Russischen Föderation, der externe Angriffe, einschließlich Mord, weltweit durchführen sollte. Zuvor fokussierte das Netzwerk auf russische Dissidenten und Abwanderer, doch jüngst zielte es auf Nationen ab, die als Verbündete der Ukraine galten.
Die Behörden berichteten, dass das Netzwerk im vergangenen Sommer eine Person in den Vereinigten Staaten rekrutierte, um einen prominenten russischen Dissidenten zu beobachten und zu töten, den sie für ansässig hielt. Eine Person, die lediglich als „US Resident-1“ identifiziert wurde, erhielt explizite Anweisungen zur Durchführung der Überwachung und wurde dafür mit 1.000 und 1.500 Dollar versprochen. Nachdem der US-Resident mehrere Fotos und Videos von Orten übermittelt hatte, die mit dem angestrebten Opfer in Verbindung standen, lehnte er das Angebot von 40.000 Dollar zur „Eliminierung“ oder „Verschwindung“ des Ziels durch Mord ab.
Als das Angebot abgelehnt wurde, versuchte das Mitglied der Geheimdienste, das es gemacht hatte, weitere Personen innerhalb der Vereinigten Staaten zu rekrutieren, um die Aufgabe zu erfüllen, indem es ihnen erhebliche Summen versprach.