Der Chef der Fluggesellschaft Ryanair, Michael O’Leary, entschuldigte sich für seine früheren Äußerungen, in denen er Konkurrenten als „High-Fare-Räpper“ bezeichnete. O’Leary räumte ein, dass seine Wortwahl unbedacht gewesen war und bei vielen Menschen, insbesondere bei Opfern und Überlebenden, Verärgerung und Beleidigung hervorgerufen hatte. Die Äußerungen erfolgten im Rahmen einer Besprechung mit Journalisten vor der jährlichen Versammlung der Aktionäre der Fluggesellschaft.
Die Dublin Rape Crisis Centre (DRCC) schrieb O’Leary eine Erklärung und forderte eine Entschuldigung. Die Organisation betonte, dass die Kommentare von Opfern und Überlebenden tiefgreifende Auswirkungen besaßen. O’Leary erklärte, dass er die Bedeutung des Wortes nicht ausreichend erfasst hatte und versprach, diesen Fehler nicht zu wiederholen. Er betonte, dass seine Äußerungen das schwere Verbrechen der sexuellen Gewalt keineswegs trivialisierten.
Als Reaktion auf die Forderungen der DRCC lehnte O’Leary ein Angebot an Schulungen zur Bewältigung der Auswirkungen sexueller Gewalt ab. Er argumentierte, dass er sich im Hinblick auf die Natur des Verbrechens klar war. Er erklärte, dass er die Worte „unbedacht“ eingesetzt hatte und versprach, aus dieser Erfahrung zu lernen und in Zukunft besser zu handeln.
Die Kritik richtete sich auf die mangelnde Sensibilität der Äußerungen. O’Leary verteidigte seine ursprüngliche Aussage, dass Menschen verzweifelt nach niedrigen Flugpreisen suchten, da sie sich die teureren Tarife anderer Fluggesellschaften nicht leisten konnten. Er betonte, dass er die Verbrechen nicht verharmlost hatte, obwohl er die Verwendung des Begriffs als unbedacht ansah.
Diese Entschuldigung folgte auf eine Reihe früherer Vorfälle, in denen O’Leary durch seine Kommentare andere verärgert hatte. Bereits im Jahr 2004 hatte er die Eigentümer des Stansted-Flughafens als „eine Bande überteuernder Räpper“ bezeichnet. Auch andere Mitarbeiter hatten seine harsche Sprache kritisiert, was die Notwendigkeit einer sorgfältigeren Kommunikation unterstreicht.