Eine Ausstellung im Kin Museum of Contemporary Art in Kiruna präsentierte die Werke von Johan Turi. Turi lieferte durch detaillierte Zeichnungen von Rentierherden bis hin zu schriftlichen Berichten über Glaubenssysteme und Geburt, einen einzigartigen Einblick in sein Leben als Sami in Nord-Schweden zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts.
Angesichts rassistischer Diskriminierung, Landstreitigkeiten und der Bedrohung durch expandierende Industrie wollte Turi sein Buch Muitalus sámiid birra (Eine Darstellung der Sami) nutzen, um die Lebensumstände der einzigen anerkannten indigenen Bevölkerung Europas darzustellen. Turi galt als erster Sami-Autor, der über das Leben der Sami in ihrer eigenen Sprache schrieb, doch seine wegweisenden Werke waren fast hundert Jahre lang nicht ausgestellt worden.
Mit der Übergabe eines lang ersehnten Berichts der Wahrheitskommission für das Sami-Volk über staatliche Misshandlungen wurde Turi’s Schaffen – seine Schriften, Zeichnungen, Gemälde und Duodji (traditionelles Sami-Handwerk) – zum Zentrum der Ausstellung. Der Titel der Sonderausstellung, On the Ugly and the Beautiful, bezog sich auf Turis Überzeugung, dass alles, positiv wie negativ, einen Platz zur Darstellung fand.
Die Museumsleitung erklärte, dass An Account of the Sami, der in Sami und Dänisch veröffentlicht und später ins Schwedische übersetzt wurde, das Leben der Sami – klein und groß, äußerer und innerer Lebensbereich – beschrieb. Turi war 1854 in Guovdageainnu geboren, doch als die nationalen Grenzen begannen, die Leben der Sami zu beeinflussen, zog seine Familie, die Rentierhalter waren, nach Kiruna.
Die Museumsleitung zitierte Turi, der von der Notwendigkeit eines Buches träumte, um die Bevölkerung Schwedens über die Schwierigkeiten der Sami aufzuklären, die durch Siedler, Industrie und Eisenbahn entstanden. Sie betonte, dass Turi hoffte, dass der König sein Buch las, um Veränderungen herbeizuführen, und dass es letztlich erfolgreich war.
Die Probleme der Sami heute ähnelten jenen, die Turi erkannt hatte. Die Industrie, insbesondere die Suche nach seltenen Erden und Windenergie, stellte eine stetig wachsende Bedrohung für die Rentierhaltung und die Natur dar. Auch anti-Sami-Rhetorik stieg, obwohl der Bericht der Wahrheitskommission einen Fortschritt symbolisierte. Im Gegensatz zu Turis Zeit bestand jedoch heute die zunehmende Wirkung der Klimakrise, die sich besonders in der Arktis und den nördlichen Regionen zeigte.
Die Arbeiten von Outi Pieski und Johanna Minde ergänzten die Ausstellung. Pieski betonte, dass Turis Werke die Grundlage für den Prozess der Wahrheit und Versöhnung bildeten. Sie bemerkte, dass die Kämpfe, die Turi durch die industrielle Landnutzung führte, noch immer existierten. Sie schloss mit der Feststellung, dass jede Nation ihre eigene gesprochene oder geschriebene Geschichte besitzen musste, um ihre Existenz zu gewährleisten.