Saudi-Arabien ließ eine Houthi-Drohne am Dienstagabend südlich der islamischen heiligen Stadt Mekka abschießen. Dies zufolge führte die Koalition unter saudischer Führung im Jemen den Abschuss durch. Der Sprecher der Koalition erklärte, dass die Zielsetzung Mekkas, dem Zentrum des Islam und dem Brennpunkt der Haddsch-Pilgerfahrt, ein „beschämender Akt“ sei. Die Organisation für islamische Zusammenarbeit, bestehend aus fünfundsiebzig Nationen, bezeichnete Angriffe auf Mekka und die Provinz Medina, wo der zweite heilige Schrein des Islam lag, als „inakzeptable und unerträgliche Überschreitung“.
Die Houthi, eine von Iran unterstützte bewaffnete Gruppe, welche weite Teile des westlichen Jemen kontrollierte, wiesen die Zielvorgänge zurück. Sie warfen Saudi-Arabien „Fälschungen und Lügen“ vor. Ein Militärsprecher erklärte, dass es keine Bedrohung aus dem Jemen gegen die heiligen Stätten gäbe. Die Operationen der Houthi zielen auf Öl- und Militäranlagen sowie auf militärische Basen ab und seien von den heiligen Orten fern. Der Sprecher fügte hinzu, dass die Houthi Drohnen und Raketen auf Saudi-Arabien als Vergeltung für über vierhundertfünfzig Luftangriffe auf ihr Territorium in der vergangenen Woche eingesetzt hatten.
Obwohl die Koalition keine unmittelbare Reaktion zeigte, erklärte General Maliki, dass ihre Streitkräfte „nicht zögern würden, die notwendigen und abschreckenden Maßnahmen gegen die terroristische Houthi-Miliz und ihr feindseliges und terroristisches Verhalten zu ergreifen“. Gleichzeitig verhängten die saudischen Behörden am Dienstag eine Reihe kurzer Sicherheitswarnungen für eingehende Projektile in mehreren westlichen Gebieten, darunter Mekka und Jeddah, die zweitgrößte Stadt des Königreichs.
In dieser Zeit erließ die Botschaft der Vereinigten Staaten in Saudi-Arabien eine „Überprüfung der Reisebestimmungen“, welche warnte, dass die Houthi-Angriffe Städte, Infrastruktur, Flughäfen, Militärbasen, diplomatische Einrichtungen sowie Energieanlagen ins Visier nahmen. Die Houthi hatten kürzlich große Gebiete der Rotsee-Küste des Jemen von pro-regierungsnahen Kräften unter saudischer Unterstützung erobert. Sie nahmen die strategische Hafenstadt Mokha und die Insel Perim im Bab-al-Mandab-Strait ein, dem südlichen Tor zu einer wichtigen Schifffahrtsroute, welche Asien und Europa über das Rote Meer und den Suezkanal verband.
Die Houthi erklärten, sie stellten keine Bedrohung für den internationalen Schiffsverkehr dar, beharrten jedoch darauf, Schiffe aus Saudi-Arabien anzugreifen. Gleichzeitig musste die Schlüsselpipeline Saudi-Arabiens, welche den Rohöltransport vom Golf zum Hafen Yanbu im Roten Meer ermöglichte, nach einem schweren Schaden geschlossen werden. Experten prognostizierten, dass die Reparatur der Leitung länger als einen Monat dauern würde, doch der US-Energiesekretär sagte voraus, dass das Öl innerhalb weniger Tage wieder fließen sollte.
Der saudische Kronprinz Mohammed bin Salman drängte persönlich den US-Präsidenten Donald Trump auf, militärische Maßnahmen gegen die Houthi zu ergreifen. Quellen berichteten, dass Trump die direkte Einbeziehung der US-Streitkräfte ablehnte und stattdessen Unterstützung bei der Aufklärung und der Zielerfassung anbot. Eine hochrangige Behörde der Trump-Administration betonte, dass man in kontinuierlichem Dialog mit Saudi-Arabien und der Regierung des Jemen über regionale Stabilität sei.
Der Sicherheitsrat der Vereinten Nationen hielt am Dienstag eine Notbesprechung ab. Dabei forderten sowohl die Regierung des Jemen als auch Saudi-Arabien entschlossenere Maßnahmen gegen die Houthi, die sie als Mittel zur Anwendung wirtschaftlichen Drucks auf den Bab-al-Mandab-Strait anprangerten. Die Mitglieder des Rates einigten sich darauf, die Freiheit der Schifffahrt im Roten Meer zu wahren, um Störungen der globalen Lieferketten zu verhindern. Die internationale Organisation für Migration berichtete, dass über neunzigtausend Menschen durch den Kampf zwischen den Houthi und den pro-regierungsnahen Kräften im Jemen vertrieben wurden. Die Weltgesundheitsorganisation meldete, dass seit Beginn des August mindestens fünfhundert Menschen gestorben waren. Der Konflikt im Jemen, der 2014 begann, als die Houthi die Regierung aus der Hauptstadt Sanaa vertrieben, hatte zu einer humanitären Krise geführt, in der über zweiundzwanzig Millionen Menschen Hilfe benötigten.