Der brasilianische Oberste Gerichtshof geriet in eine tiefgreifende Krise, als zwei konkurrierende Richter kurz vor der Präsidentschaftswahl in heftige Auseinandersetzungen verfielen. Diese Konfrontation, die in einer öffentlichen Anhörung stattfand, stellte Experten vor die Frage, ob es sich um die größte Krise seit der Rückkehr der Demokratie in den 1980er Jahren handelte und hatte unvorhersehbare Folgen für die größte Demokratie Lateinamerikas. Die politische Auseinandersetzung explodierte am Dienstag, als die Richter gegenseitig Beleidigungen und Anschuldigungen austauschten, welche durch die Live-Übertragung in Millionen brasilianischer Haushalte verbreitet wurden.
Während einer der schärfsten Diskussionen kritisierte Richter Alexandre de Moraes seinen Rivalen André Mendonça und warf ihm vor, dem politischen Kreis zu dienen, der einen Staatsstreich in dem Land verüben wollte. Mendonça erwiderte vehement, dass dies eine Lüge sei. Kurz darauf beschuldigte ein dritter Richter, Gilmar Mendes, Mendonça, die Gerichtsarbeit zur politischen Verwirrung und zur Beeinflussung der Präsidentschaftswahl im Oktober zu missbrauchen. Mendonça warnte Mendes vor dem Anpranger und forderte Respekt vor dem Gericht, woraufhin Mendes antwortete, dass Respekt verdient und nicht gegeben wurde.
Dieses Gerichtsdrama stellte einen Stellvertreterkrieg zwischen dem linksgerichteten Präsidenten Luiz Inácio Lula da Silva und seinem Rechtspolitischer Rivalen Flávio Bolsonaro dar. Moraes, ein umstrittener Richter, wurde vor fast einem Jahrzehnt vom Rechtspäsidenten Michel Temer ernannt, doch er verband sich weitgehend mit Lula durch die erfolgreiche Verfolgung des Vaters von Flávio Bolsonaro im Zusammenhang mit einem gescheiterten Staatsstreich. Mendonça hingegen wurde während der Präsidentschaft von Jair Bolsonaro im Jahr 2018-2023 benannt und galt von den Linken als Anhänger des entehrten Ex-Präsidenten, der eine Verurteilung von siebenundzwanzig Jahren für seinen gescheiterten Machtgriff erlitt.
Parallel zu dieser juristischen Eskalation verschärfte sich die Krise durch den Banco Master-Skandal. Dieser begann im November, als der Playboy-Eigentümer der Bank, Daniel Vorcaro, von der Bundespolizei festgenommen wurde, als er einen Privatjet von São Paulo nach Malta bestiegen wollte. Ermittlungen zeigten Verbindungen zwischen dem verhafteten Bankier und einer beeindruckenden Anzahl von Figuren aus der politischen und Justizelite Brasiliens, darunter Flávio Bolsonaro und Moraes. Mendonça wurde vorgeworfen, die Ermittlungen gegen Moraes vorschnell voranzutreiben, während er die Untersuchung der Verbindungen Vorcaros zu den Bolsonaro-Familien und der Finanzierung eines Films über Jair Bolsonaro verzögerte.
Moraes erwiderte auf die Anklagen, er werde durch politisch motivierte „kriminelle Lügen“ angegriffen, die von den Rechtsparteien hinter dem Staatsstreichversuch im Januar 2023 in Brasília kulminierten. Moraes behauptete zudem, die Angriffe auf ihn involvierten „externe Akteure“ und seien Teil eines möglichen ausländischen Versuchs, in die brasilianische Wahl einzugreifen. Die gerichtliche Kontroverse erreichte ihren Höhepunkt, als die Richter in Brasília über die Einleitung einer Untersuchung gegen Moraes debattierten. Die Krise traf den Zeitpunkt der Wahlkampfführung, da Umfragen ein unentschiedenes Ergebnis zwischen Lula und Bolsonaro anzeigten, die sich voraussichtlich in einem zweiten Wahlgang am 25. Oktober messen sollten.