Sieben internationale Hilfskräfte starben bei einem Luftangriff in Gaza. Die Opfer wurden als Ziele unter einer israelischen Militärpraxis der Schuld durch Assoziation markiert, wie eine Untersuchung der Zeitung The Guardian zeigte. Ein oberster israelischer Militärstaatsanwalt verkündete letzten Monat, dass er keine Strafverfahren für den Vorfall im April 2024 verfolgen würde, bei dem Drohnen Raketen auf drei klar gekennzeichnete World Central Kitchen (WCK)-Fahrzeuge abfeuerten, nachdem diese eine Lebensmittelhilfe nach Gaza escortiert hatten. Drei britische humanitäre Mitarbeiter, zusammen mit einem australischen, einem Palästinenser, einem Polen und einem dualen US-Kanadier, wurden getötet.
Die offizielle Darstellung der israelischen Verteidigungsstreitkräfte (IDF) wies spezifische Fehler einer kleinen Gruppe von Offizieren auf. Die Opfer des Angriffs wurden auch dafür verantwortlich gemacht, bewaffnete Wachen für einen Lebensmittelkonvoi zu beauftragen und angeblich von ihrer vereinbarten Route abzuweichen. Interviews mit hochrangigen israelischen Offizieren, die an dem Vorfall beteiligt waren oder mit der offiziellen Untersuchung vertraut waren, zeigten jedoch, dass die Rolle einer gängigen IDF-Praxis bei der Zielauswahl übersehen wurde. Diese Praxis gefährdete Hilfskräfte und Zivilisten, insbesondere in Verbindung mit der offenen Mission der Armee, den zivilen Einfluss der Hamas in Gaza zu beenden.
Der Reservelkanonel, der die Angriffe anordnete, Nochi Mendel, erklärte, dass die WCK-Mitarbeiter zu potenziellen Zielen wurden, nachdem sie einen kurzen Kontakt mit bewaffneten Wachen hatten, die als Hamas-Mitglieder angenommen wurden. Mendel definierte das „Zusammenmischen“ als „in ihrer Nähe zu sein, zu sprechen, zu spielen, zu abhängen und so weiter“. Er antwortete auf die Frage, ob die Anwesenheit bewaffneter Männer den gesamten Konvoi zum Ziel machte: „Sicherlich.“ Er schloss mit: „Sie waren nicht unschuldig, weil sie mit der Hamas verbunden waren.“
Mendel verwies auf eine allgemeine Politik der „Inkriminierung“ (Haflala), die Kommandanten im Feld weitreichende Entscheidungsfreiheit bei der Bezeichnung von Personen als „Terroristen“ gewährte, einschließlich jener, die durch Assoziation „inkriminiert“ wurden. Die Art und Weise, wie Haflala in einem bestimmten Sektor angewandt wurde, wurde oft mündlich in Missionsbriefen an andere Offiziere übermittelt. Er betonte, dass seine Einheit für ihre Beteiligung an mehreren Angriffen auf die mutmaßlichen Versuche der Hamas, Hilfslieferungen zu kontrollieren, von der Armeehierarchie gelobt worden war. Der Unterschied zum WCK-Vorfall sei, dass ausländische Staatsbürger getötet wurden.
Als der WCK-Konvoi zerstört wurde, befanden sich keine israelischen Truppen in unmittelbarer Nähe. Mehrere israelische Offiziere, die mit dem Vorfall vertraut waren, erklärten, dass die Angriffe nicht auf der Grundlage einer unmittelbaren Bedrohung für israelisches Leben angeordnet wurden, sondern darauf abzielten, den Auftrag zu erfüllen, Hamas-Versuche, die Kontrolle über Hilfslieferungen zu erlangen, zu verhindern. Die IDF antwortete auf die Bitten um Stellungnahme zu den Angriffen und den anschließenden Ermittlungen nicht innerhalb von drei Tagen.
Die WCK beklagte, dass die Entscheidung Israels, keine Strafverfolgung zu betreiben, „inkonsistent mit der ganzen Wahrheit und zutiefst beleidigend“ sei. Die Organisation betonte, dass ihr Team zum Zeitpunkt der tödlichen Angriffe unbewaffnet war und niemanden bedrohte. Die britische, australische und kanadische Seite verurteilten die Entscheidung des Staatsanwalts als „beschämend“ und erklärten, dass sie weiterhin Antworten auf Basis der Toten der Hilfskräfte suchten. Das Vereinigte Königreich eröffnete 2024 eine Untersuchung über den Tod der drei britischen Teammitglieder.
Die Rolle der Inkriminierungsprinzipien bei den WCK-Tötungen zeigte, wie diese Faktoren zu dem historisch hohen Anteil an Zivilisten, die im Gaza-Krieg getötet wurden, beitrugen. Dies fand neben der routinemäßigen Akzeptanz hoher „Nebenschäden“ bei der Zielauswahl von Hamas-Militanten, der Bezeichnung großer und sich ändernder Gebiete als Feuerzonen und der bewussten Nivellierung von Stadtvierteln, um die Rückkehr palästinensischer Gemeinschaften zu verhindern. Der gemeinsame Faktor bestand darin, dass die Einschränkungen bei der Zielauswahl im Interesse einer offenen Mission minimiert wurden. Während des Krieges 2023 wurde kein israelischer Soldat wegen vorsätzlichen Todes oder Kriegsverbrechen in Gaza-Operationen verurteilt. Mendel erklärte, er sei gekommen, um die Hamas zu besiegen, und er betonte die Bedeutung der Tötungen als „idiotischen Nebeneffekt“ und „kein ernstes Ereignis“.