Schweden wählte gegen eine stärkere Macht für die Rechtsparteien. Nach einer explosiven Wahl in Deutschland, die eine extremistische Partei auf den Rand der Regierung brachte, stand Europa nervös auf den Rücken Schwedens. Eine Partei mit neo-nazistischen Wurzeln hatte die Regierung in Schweden über vier Jahre hinweg beeinflusst. Die allgemeine Wahl in Schweden stellte die Frage, ob die Rechtsparteien formal in die Regierung gelangten oder ob genügend Schweden eine politische Neuausrichtung wählten, nachdem sie die harte Linie der Schweden-Demokraten erlebt hatten.
Die Ergebnisse der Abstimmungen wurden am Mittwoch noch gezählt, doch es war sofort klar, dass die Schweden-Demokraten, die Rechtspartei, einen Rückschlag erlitten. Sie verließen ihre erste Unterstützung unter den Wählern seit ihrer Aufnahme in den Parlamenten vor sechzehn Jahren und stiegen von der zweitgrößten zur drittgrößten Partei auf. Gleichzeitig erschien die sozialdemokratische Linke als Kandidatin für eine Rückkehr an die Macht, obwohl die Mehrheit für die Linke und die Grünen nur eine äußerst dünne Mehrheit für die linke Blöcke lieferte.
Die Regression der Rechten, so die Beobachter, war zwar bescheiden, stellte jedoch eine mögliche Wende dar. Die Frage blieb, ob die Schweden die Grenzen eines tabu-brechenden Experiments mit populistisch-nationaler rechter Politik erreicht hatten. Zudem stellte sich die Frage nach der Botschaft für die politischen Führungspersönlichkeiten in ganz Europa, die viele von einem allgemeinen Aufschwung der Rechtsparteien fatalistisch betrachteten.
Der politische Wissenschaftler Cas Mudde betonte, dass Wahlen in einem Land keine verlässliche Anleitung für andere Länder boten. Spezifische lokale Faktoren in Schweden, wie ein Skandal, hatten die Unterstützung der Rechten beeinträchtigt. Mudde warnte jedoch davor, dass der Erfolg der AfD in Sachsen-Anhalt „ein schwarzer Tag für Europa“ war. Er mahnte die etablierten Politiker, dass der heutige Kampf „für die Demokratie und nicht für Partei oder Macht“ entschieden sei.
Schweden bot hier eine Mahnung. Die politische Ordnung hatte die Rechtspartei „vollständig normalisiert“, so Mudde. Die Nationalitätspolitik wurde von allen großen Parteien, wenn auch in abgeschwächter Form, von den Moderaten auf der rechten Seite bis zu den Sozialdemokraten auf der linken Seite geteilt. Der Rückgang der Unterstützung schuf zumindest Platz für die etablierten Parteien, um sich auf Themen jenseits der Migration zu konzentrieren.
Ann-Cathrine Jungar, Professorin der Politikwissenschaft, äußerte sich skeptisch bezüglich des Ausfalls der Schweden-Demokraten. Sie betonte, dass die Schlüsselwirkung der Rechten von der Reaktion der anderen Parteien abhing. Die Sozialdemokraten hätten die Ideen der Rechten übernommen, obwohl diese den Bedürfnissen des Landes widersprachen. Jungar stellte fest, dass die Verknüpfung von Kriminalität und Migration zur neuen Normalität geworden war und die Sozialdemokraten keine liberaleren Politikfelder verfolgten.
Die Schweden-Demokraten hatten sich selektiv „deradikalisiert“, um ihre Anziehungskraft zu erweitern. Im Gegensatz dazu verdoppelte die AfD ihre Stimmenzahl in Deutschland auf 44 Prozent, was Constanze Stelzenmuller als „ein Programm von erstaunlicher Boshaftigkeit“ bezeichnete. Für die deutsche politische Mitte wurde die Warnung ausgesprochen, dass es keine Strategie sei, auf das Scheitern der AfD zu warten. Die Zeit sei knapp, um eine glaubwürdige demokratische Alternative zur Rechten anzubieten.