Schweden stand vor einer äußerst engen Wahl, die das Potenzial besaß, die Rechtspopulisten in die Regierung zu führen, falls die rechten Parteien eine Mehrheit erlangten. Umfragen zeigten die Zentrum-Linke-Oppositionallianz als Favoriten, wobei Magdalena Andersson der Premierminister der Sozialdemokraten als wahrscheinlichste Kandidatin für eine erneute Amtszeit galt. Dennoch verengte sich die Führung ihrer Blöcke in den letzten Tagen der Wahlkampagne erheblich.
Im Jahr 2022 hatte der damalige Premierminister Ulf Kristersson, Anführer der Moderaten, einen langjährigen Tabu gebrochen und einen Deal mit den Rechtspopulisten Schweden Democrats (SD) geschlossen, damit seine Minderheitskoalition eine Regierung bilden konnte. Diese Vereinbarung verlieh den SDs einen überproportionalen Einfluss auf die Regierungspolitik, insbesondere in den Bereichen Kriminalität und Migration. Kristersson versprach nun Ministerposten für die SD, falls er an die Macht zurückkehrte.
Die Wahl fand nur Tage nach dem Erfolg der nativistischen Alternative für Deutschland (AfD) in wichtigen Landeswahlen in Deutschland statt, während Marine Le Pen die Umfragen für die Präsidentschaftswahl in Frankreich führte. Experten für Recht und Bürgerrechte warnten, dass ein solches Ergebnis den langjährigen Ruf Schwedens als globaler Champion der Menschenrechte weiter untergraben könnte, welcher unter der aktuellen Regierung signifikant abgetragen wurde.
John Stauffer, leitender Rechtsdirektor bei Civil Rights Defenders, betonte die tiefgreifenden Veränderungen in den Politikbereichen Kriminalität und Migration. Er äußerte die Sorge, dass die Regierung weiterhin darauf abzielte, die Zahl der Menschen, die nach Schweden kamen, die Zahl der Schutzberechtigten und die Abwanderung von Menschen mit Migrationshintergrund zu verringern. Die SDs-Manifeste enthielten Versprechen, „anti-schwedischen Sentiment“ in Gesetzen gegen Hass gegen ethnische Gruppen einzuführen und dauerhafte Aufenthaltsgenehmigungen zu widerrufen.
Stauffer bemerkte, dass die Schweden Democrats keine Ambitionen für eine Führungsrolle in den Menschenrechtsfragen besaßen und Schweden nicht als wichtigen Akteur in diesen Bereichen betrachteten. Er prognostizierte, dass der negative Trend fortgesetzt würde, die internationale Sicht auf Schweden weiter abnehmen würde und das Land weniger als Champion der Menschenrechte gesehen wurde. Andersson und ihre Sozialdemokraten hatten versucht, sich auf die rechte Seite in den Themen Kriminalität und Migration zu bewegen, was bedeutete, dass ein Sieg der Linken keine Reform der harten Politik bedeuten würde.
Angesichts der engen Umfrageergebnisse und der Erwartung früher Abstimmungen konnten die Leistungen kleinerer Parteien entscheidend werden. Die Liberalen, obwohl klein, spielten eine wichtige Rolle für die Fähigkeit der Rechten, eine Koalition zu bilden, da ihre Führungsperson mit dem SD-Anführer in jüngster Zeit in Kontakt stand. Auch die Wahlbeteiligung der Zentrumspartei zeigte sich als signifikant. Ein Politikwissenschaftler argumentierte, dass die Mainstream-Parteien die restriktive Migrationspolitik übernommen hatten, sodass den SDs wenig verblieb, um sich als einzigartig zu positionieren.
Die größten Themen für die Wähler waren Gesundheitswesen, Recht und Ordnung, Migration sowie die schwedische Wirtschaft. Nach hitzigen Fernsehdebatten erwarteten die Wähler die Wahlergebnisse am Sonntagabend, doch es konnten Wochen oder sogar Monate der Verhandlungen zur Bildung einer Regierung dauern. Die jüngsten Umfragen zeigten ein extrem enges Rennen, wobei die Differenz zwischen den linken und rechten Blöcken nur 0,3 Prozentpunkte betrug.