Satellitenbilder zeigten erhebliche Schäden an einer wichtigen Ölpipeline in Saudi-Arabien. Der Schaden entstand nach einem Angriff in der vergangenen Woche, was Experten zufolge eine Reparaturzeit von über einem Monat erforderte und die Ölpreise weiter in die Höhe trieb. Die auffälligste Beschädigung befand sich an einer Förderstation entlang der Ost-West-Pipeline, die Saudi-Arabien zunehmend zur Exportation von Rohöl über das Rote Meer nutzte, anstatt den Hormus-Straße. Diese Route ersetzte die traditionelle Route durch die Meerenge, die von Iran und den Vereinigten Staaten während ihres sechsmonatigen Konflikts angegriffen wurde.
Die saudische Regierung verdichtete den Angriff iranisch unterstützten Milizen im Irak und führte ihn auf den Pipeline-Schaden zurück. Dieser folgte auf wiederholte Raketen- und Drohnenangriffe der Houthi-Gruppe aus Jemen, die ebenfalls von Iran unterstützt wurde. Saudi-Arabien reagierte mit Vergeltungsmaßnahmen und führte Angriffe auf Houthi-kontrollierte Gebiete im Westen Jemens durch. Gleichzeitig zeigten neue Satellitenaufnahmen Schäden an der Königs-Khalid-Luftbasis in Saudi-Arabien, die von den Houthi-Angriffen der vorigen Woche betroffen waren.
Die Houthi-Gruppe verstärkte ihre Kampagne in den letzten Wochen und eroberte neue Gebiete entlang der südwestlichen Küste Jemens, darunter Bereiche, die den entscheidenden Bab al-Mandab-Wasserweg überblickten. Dies stärkte ihre Fähigkeit, ihre Blockade des saudischen Schiffsverkehrs durchzusetzen. Die Houthi-Gruppe zielte zudem mit Drohnen und Raketen auf andere saudische Öl-Infrastruktur, was zur Aussetzung einiger Operationen führte. Es gab auch Angriffe auf militärische Anlagen, darunter auf das Royal Saudi Air Force-Einrichtung, wo US-amerikanische F-15-Kampfflugzeuge stationiert waren.
Die Experten aus dem Handelsinformationsunternehmen Kpler beurteilten die Folgen der Pipeline-Schließung pessimistisch. Sie bemerkten, dass die Reparatur der Pipeline aufgrund fehlender Ersatzteile und gestörter Lieferketten vier bis sechs Wochen dauern konnte. Die Schließung der Pipeline konnte den Ölfluss um bis zu 3,6 Millionen Barrel pro Tag reduzieren, was etwa 3,6 Prozent der globalen Nachfrage entsprach. Anne-Sophie Corbeau vom Zentrum für globale Energiepolitik der Columbia University erklärte, dass Pipelines wie „sitzende Ziele“ seien und jüngste Angriffe ein „sehr wichtiges Signal“ für Umgehungsversuche seien, die jedoch durch Zerstörung unbrauchbar blieben.
Die saudische Führung versprach eine „feste“ Reaktion auf die Angriffe der Houthi. Die UN-Flüchtlingsagentur berichtete, dass durch den erneuten Konflikt über eine Hunderttausend Menschen intern vertrieben wurden. Die Ereignisse unterstrichen die extreme Verwundbarkeit der globalen Energieinfrastruktur und die zunehmende militärische Eskalation in der Region.