Sechs nigerianische Staatsbürger wurden am Freitag in die Vereinigten Staaten überstellt. Sie standen im Zusammenhang mit einem organisierten kriminellen Netzwerk, das angeblich über Online-Romantikbetrug amerikanische Frauen aus mehr als sechs Millionen Dollar betrogen hatte. Die Überstellung erfolgte nach Bestätigung durch die südafrikanische Polizei. Die Übergabe der Verdächtigen an Beamte des US-Bundesstaats für Verfassungsschutz und der Secret Service fand am internationalen Flughafen von Kapstadt statt. Diese Kooperation erfolgte in Zusammenarbeit mit Interpol Südafrika.
Die Männer wurden 2021 in der südafrikanischen Stadt Kapstadt festgenommen. Gegen sie wurden Anklagen wegen Wire Fraud und Geldwäsche erhoben. Sie wurden dem kriminellen Netzwerk bekannt, dem Black Axe, zugeordnet. Interpol beschrieb dieses Netzwerk als eine Gruppe, die einen bedeutenden Anteil an der weltweiten Finanzbetrugsaktivität durch Cybermittel, insbesondere durch Romantik-, Kryptowährungs- und Investitionsbetrug, verantwortete.
Die südafrikanische Polizei gab an, dass die Männer über hundert Frauen in den Vereinigten Staaten ins Visier genommen hatten. Sie trugen diese Frauen durch raffinierte Online-Beziehungen in die Irre und erlangten dadurch einen Verlust von über sechs Millionen Dollar. Zu den angeblichen Opfern gehörten Rentner und Geschäftsmänner, die durch diese komplexen Online-Beziehungen ins Visier genommen wurden.
Die Koordination durch Interpol Südafrika ermöglichte den Transport der sechs Personen vom Gefängnis in Kapstadt zum Flughafen. Dort übergaben sie die Verantwortung an die US-Behörden, die am Morgen in Südafrika eintrafen. Die Behörden betonten die Notwendigkeit, solche grenzüberschreitenden kriminellen Strukturen aufzubrechen.
Eine kürzlich durchgeführte Operation der Interpol gegen westafrikanische organisierten Kriminalitätsgruppen führte zur Festnahme von fünfundachtzig Personen und zur Identifizierung von zweihundertdreißig Verdächtigen, die mit verschiedenen kriminellen Netzwerken in ähnlichen Verbrechen in Verbindung standen. Diese Operation zielte darauf ab, Geldwäsche zu verhindern, wertvolle Ziele zu identifizieren und Vermögenswerte zu beschlagnahmen.
Zusätzlich zu den Überstellungen führten die Behörden in Südafrika Razzien an sieben Orten in Johannesburg durch. Diese Orte waren mit einem Syndikat verbunden, das Romantik- und Investitionsbetrug gegen Rentner in englischsprachigen Ländern betrieb. In dieser Operation verhafteten die Polizei neununddreißig Personen, beschlagnahmte zweitausendsechshundertfünfzig Tausend Dollar und sperrte über zweihundertfünfzig Bankkonten.