Die chinesische Fast-Fashion-Plattform Shein vollzog ihren lang ersehnten Börsengang an der Hongkonger Börse. Die Aktien des Unternehmens sanken beim Start um zehn Prozent. Die in Singapur ansässige Firma, die einst einen Wert von fast hundert Milliarden Dollar besaß, listete ihre Aktien zu einem Preis von 48,56 Hongkong-Dollar. Dies bewertete das Unternehmen auf etwas über 26 Milliarden Dollar. Wenige Minuten nach dem Börsengang stürzte die Aktie jedoch weiter ab, wodurch die Unternehmensbewertung unter 25 Milliarden Dollar fiel. Die Aktienkurse erholten sich am Ende des Handelstages jedoch teilweise und lagen vier Prozent unter dem Angebotspreis bei 46,62 Hongkong-Dollar.
Der unbefriedigende Start des börsennotierten Unternehmens folgte auf eine lange Wartezeit. Die Pläne für einen Börsengang in New York waren von den Regulierungsbehörden aufgrund von Bedenken hinsichtlich Zwangsarbeit blockiert worden. Shein erwog auch einen Börsengang in London, sah sich jedoch ähnlichen Fragen bezüglich seiner Lieferkette von Aktivisten, Abgeordneten und Investoren gegenüber. Dennoch etablierte sich das Unternehmen als eine der weltweit größten börsennotierten Modegruppen, mit einer Bewertung, die dem schwedischen Einzelhändler H&M ähnelte. Der Zara-Eigentümer Inditex besaß eine Marktkapitalisierung von etwa 213 Milliarden Dollar.
Der Wertverlust des Unternehmens wurde durch globale regulatorische Änderungen verursacht, welche das Geschäftsmodell von Shein bedrohten. Das Unternehmen verzeichnete in den ersten drei Monaten des Jahres einen Verlust von 99 Millionen Dollar, verglichen mit einem Nettogewinn von 395 Millionen Dollar im Vorjahr. Dies resultierte aus der Entfernung der US-Zollbefreiung für Kleinstpakete, was die Verkaufszahlen im Land beeinträchtigte. Darüber hinaus ergriff die Europäische Union Maßnahmen, indem sie im Juni eine Abgabe auf Kleinstpakete aus dem Handelsblock einführte und eine schrittweise Abschaffung beabsichtigte. Das Vereinigte Königreich kündigte eine ähnliche Maßnahme bis Oktober 2028 an.
Parallel dazu begann Frankreich, Strafen gegen bestimmte Fast-Fashion-Artikel zu verhängen, um den Anstieg des Verkaufs billiger Produkte durch Händler wie Shein und seinen chinesischen Rivale Temu einzudämmen. Paris verabschiedete im Juni ein Gesetz zur Bekämpfung der Überproduktion, wobei die Strafen auf der Grundlage einer Formel berechnet wurden, die die verkauften Produkte, ihre Preise und ihre Reparierbarkeit berücksichtigte. Die Strafen, die 2030 ansteigen sollten, reichten von 0,25 Euro für ein Paar Boxershorts oder Socken bis zu 12 Euro für einen Mantel, wobei der Betrag auf 50 Prozent des vorsteuerlichen Verkaufspreises begrenzt blieb.
Das chinesische Handelsministerium bezeichnete das französische Gesetz als diskriminierend und als Handelshemmnis und erklärte, es könnte gegen die Prinzipien der Welthandelsorganisation verstoßen. Shein führte seine Hauptgeschäfte zwar in China durch, verkaufte jedoch alle Waren außerhalb des Landes. Der Umzug des Hauptsitzes nach Singapur Anfang 2022 diente Analysten als Versuch, die Aufmerksamkeit chinesischer Unternehmen zu vermeiden. Angesichts der Bedenken hinsichtlich der Zwangsarbeit verstärkte Shein seine Lieferantenrichtlinien und führte regelmäßige Prüfungen ein, wobei Verstöße gegen Kinder- oder Zwangsarbeit zur sofortigen Kündigung des Vertrags führten.