Die Regierung der Trump-Administration verkündete Anfang dieses Monats, dass hunderte von Babenmilchproben, die sie auf toxische Chemikalien testete, einen hohen Sicherheitsstandard erfüllten. Gesundheitsverbände warnen jedoch, dass diese Behauptung den Daten widersprach, welche zeigten, dass ein Großteil der Proben mit gefährlichen Substanzen wie Pfas oder Phthalaten kontaminiert war. Unabhängige Wissenschaftler, die die Ergebnisse prüften, äußerten Bedenken hinsichtlich der Datenlücken und der Kontamination, obwohl sie auch positive Aspekte der Tests sowie die Erweiterung des Testprogramms durch die US-amerikanische Nahrungsmittel- und Arzneimittelbehörde lobten.
Top-Beamte der Behörde stellten ihre Aussagen teilweise im Widerspruch zu einem Bericht der FDA aus dem Jahr 2014, der detailliert darlegte, wie geringe Mengen der in den aktuellen Tests gefundenen Chemikalien ein ernstes Risiko für Neugeborene darstellten. In einer Erklärung zur Veröffentlichung der Ergebnisse betonte der Sekretär des Ministeriums für Gesundheit und Humanwesen, Robert F. Kennedy Jr., dass die meisten Produkte einen hohen Sicherheitsstandard erfüllten, jedoch betonte er, dass selbst geringe Expositionen für Neugeborene relevant seien. Er versprach, Hersteller zur Rechenschaft zu ziehen und Eltern transparente Daten zur Verfügung zu stellen. Dabei betonte er, dass der Schutz der Kindergesundheit nicht verhandelbar sei.
Unter der Leitung von Kennedy startete die FDA die Operation Stork Speed, welche dreihundert Proben von Babenmilch auf Pfas, Phthalate, Blei, Pestizide, Quecksilber und andere gefährliche Substanzen untersuchte. Pfas und Phthalate, unter den toxischsten künstlichen Chemikalien, wurden unter den am weitesten verbreiteten Entdeckungen genannt. Mindestens die Hälfte der Proben enthielt Pfos, eine der gefährlichsten Pfas-Verbindungen, für die die Bundesregierung zuvor keine Belastungsgrenze im Trinkwasser feststellte. Zudem enthielten etwa die Hälfte der Proben Phthalate, einen Kunststoffverflüssiger, und einige zeigten relativ niedrige Bleigehalte. Mehrere Proben enthielten auch Chlorpyrifos, ein hochgiftiges Pestizid, das die Umweltbehörde 2021 verbieten wollte, und die Industrie führte eine erfolgreiche Klage ein, um diese Entscheidung rückgängig zu machen.
Unabhängige Berater äußerten Alarm über die Verbreitung von endokrinen Störstoffen wie Phthalaten und Pfas. Diese Stoffe stellten ein besonderes Risiko dar, da sie bereits in niedrigen Dosen die Hormone von Kindern in einer entscheidenden Entwicklungsphase beeinflussen konnten, was zu entwicklungsbedingten, reproduktiven und neurologischen Schäden führte. Es existierte keine wirklich sichere Menge an Endokrinen Störstoffen. Die Datenlage der FDA wies zudem erhebliche Lücken auf, da Produktnamen fehlten und unklar blieb, welche Proben frei von den Chemikalien waren. Zudem gab die Behörde keine Angaben darüber, ob eine Probe mehr als einen Kontaminanten enthielt, was die Gefahr durch additive oder synergistische Wirkungen erhöhte.
Obwohl die FDA feststellte, dass 95 Prozent der Pfos-Werte unter 2,9 Teile pro Billion lagen, war dies für Gesundheitsverbände nicht ausreichend, da Trinkwassergrenzwerte von vier Teilen pro Billion festgelegt wurden, welche für ein Säugling, das Milch trank, möglicherweise nicht ausreichend schützend seien. Studien verbanden zudem niedrige Expositionen gegenüber Pfas in der Gebärmutter oder in der Säuglingszeit mit einer verminderten Immunität. Die Industrie argumentierte, dass die Quelle der Phthalate wahrscheinlich in Kunststoffverpackungen oder Verarbeitungsausrüstung lag, welche die Chemikalien freisetzten. Experten forderten eine durchsetzbare Grenze für Phthalate und betonten die Notwendigkeit einer kontinuierlichen Transparenz, da die aktuelle Stichprobe der FDA die Sicherheit nicht vollständig gewährleisten konnte.