Die Regierung Singapurs verkündete eine Erhöhung der Jahresgehälter für Minister und Amtsträger, darunter auch den Premierminister. Lawrence Wong erhielt eine Erhöhung seines jährlichen Gehaltspakets um 1,4 Millionen singapurische Dollar. Wong erklärte, dass er diese Erhöhung über die kommenden fünf Jahre an Wohltätigkeitsorganisationen spenden würde. Die Maßnahme diente dem Ziel, bessere Fachkräfte anzuziehen, während die Regierung zuvor argumentiert hatte, dass hohe Gehälter Korruption abwendeten.
Diese Entscheidung stieß jedoch auf Kritik in Singapur, wo tiefe Sorgen bezüglich der Arbeitsplatzsicherheit und der steigenden Lebenshaltungskosten bestanden. Bereits vor Inkrafttreten der Gehaltserhöhung galt Wong als die am höchsten bezahlte politische Führungspersönlichkeit der Welt. Sein Jahresgehalt betrug zuvor 2,2 Millionen singapurische Dollar und stieg nun auf 3,6 Millionen Dollar. Dies stellte einen Anstieg von über 60 Prozent dar.
Wong räumte ein, dass die Gehälter der Minister eine Prüfung auslösten, da sie weit über dem Durchschnittseinkommen der Bürger lagen. Das monatliche Medianeinkommen im Land betrug 5.775 singapurische Dollar. Er begründete die Maßnahme damit, dass es schwierig gewesen war, Wirtschaftsführer und Spitzenbeamte dazu zu bewegen, eine politische Laufbahn anzustreben. Er betonte, dass die Regierung die finanzielle Hürde nicht unnötig hochsetzte, um hochqualifizierte Bürger zur politischen Tätigkeit zu bewegen.
Die Gehaltsstruktur der Minister bestand ursprünglich aus einem Basisgehalt von etwa 1,1 Millionen Dollar. Mit dem neuen System stieg dieses auf rund 1,2 Millionen Dollar. Wong prognostizierte, dass die Gehälter der Minister bis zum Ende der aktuellen Regierungszeit weiter steigen würden, abhängig von der Erreichung bestimmter Ziele in Bezug auf Arbeitslosenquoten, Einkommenswachstum und das Bruttoinlandsprodukt.
Die Debatte über hohe Gehälter für Minister war seit langem ein Brennpunkt der Kritik für die regierende Partei. Diese Kontroverse hatte sich bereits bei einer früheren Wahl im Jahr 2011 manifestiert, als die Partei aufgrund der Unzufriedenheit der Wähler mit den Gehältern und den Einwanderungspolitiken niedrigere Stimmenzahlen erzielte. Obwohl die Regierung die Korruptionsfreiheit Singapurs als Beweis für die Wirksamkeit des Gehaltssystems anführte, blieb die Frage nach den hohen Gehältern bestehen. Online-Kommentare kritisierten die Gehaltserhöhung als „unsensibel“ angesichts aktueller Sorgen um Entlassungen und Inflation. Dennoch unterstützten einige die Maßnahme und sahen darin die Notwendigkeit, die besten Kräfte für die Führung des Landes zu haben.