Die progressive Regierung Spaniens erlitt am Freitag einen kostspieligen legislativen Fehlschlag, als die Parlamentsmitglieder ein Paket von Notfallmaßnahmen zur Bewältigung der Wohnungsnot diskutierten. Die Ablehnung dieser Maßnahmen, die auf die drängende Wohnungsaffordibilitätskrise abzielten, entfachte Spekulationen in den spanischen Medien über die Möglichkeit, dass Premierminister Pedro Sánchez Neuwahlen aus dem kommenden Jahr in Betracht zog. Sein Büro reagierte auf Anfragen der Associated Press bezüglich einer möglichen vorzeitigen Wahl nicht unmittelbar.
Sánchez sprach am Ende einer fünfstündigen Parlamentsdebatte und appellierte eindringlich an die Abgeordneten, die von ihm als „notwendig“ bezeichneten Maßnahmen zu stimmen. Er erklärte den anderen 349 Mitgliedern, dass hinter den Dekreten der Wunsch stehe, Ordnung und ein Gefühl der Menschlichkeit in einen Markt zu bringen, der andernfalls die Gesellschaft zerstören würde. Er warnte: „Tut das Richtige, oder die Geschichte wird euch verurteilen, und früher oder später“, schloss er vor jeder Abstimmung durch Rollruf.
Sein Appell blieb jedoch ungehört. Die katalanische Separatistpartei Junts verkündete die Abstimmung gegen beide Dekrete, was die Maßnahmen zum Scheitern brachte. Dies geschah in Verbindung mit der Ablehnung der zentrumsrechtlichen Volkspartei und der rechtspopulistischen Partei Vox. Die Abstimmungen wurden von Demonstranten lautstark verhöhnt, die in der Nähe versammelt waren, während Zuschauer in der öffentlichen Tribüne des Parlaments riefen: „Vulture funds regieren den Kongress!”
Die abgelehnten Dekrete umfassten ein Paket von Maßnahmen, das die Regierung vorschlug, Zwangsräumungen für gefährdete Personen zu stoppen, die Spekulationen im Immobilienbereich zu erschweren und Steueranreize für das Mieten zu schaffen. Ein zweites Dekret zielte darauf ab, Mietverträge automatisch für die Mieter verlängerbar zu machen. Die Hauptprotestgruppe, die Mietervereinigung Sindicato de Inquilinas, forderte weitere Proteste am Samstag und eine allgemeine Streikaktion.
Die Regierungsdekrete zielten darauf ab, einen öffentlichen Aufruhr zu beenden, der durch die Fernseh-Zwangsräumung einer 87-jährigen Frau in Madrid ausgelöst worden war, welche Proteste und eine Besetzung des wichtigsten Platzes Madrids verursachte. Außerhalb des Parlaments hielten Demonstranten selbstgemachte Schilder mit Bildern von Vultures hoch und verurteilten die Immobilienspekulationisten, die sie für die Preissteigerungen verantwortlich machten. Eine Protestierende, Carla Cremonte, beklagte, dass die rechtspopulistischen Parteien sich zusammengeschlossen hätten, um „gegen die Interessen der Mehrheit der Menschen hier zu stimmen, der Arbeiter Spaniens“.
Die durchschnittliche Miete in Spanien verdoppelte sich in den letzten zehn Jahren. Der durchschnittliche Quadratmeterpreis stieg von 8,20 Euro im Jahr 2016 auf 15,1 Euro in diesem Jahr, zufolge der Immobilienwebsite Idealista. Die ältere Frau, deren Räumung die Proteste auslöste, Maricarmen Abascal, wurde zum Symbol für den Kampf gegen niedrigere Wohnkosten in dem südlichen europäischen Land, wo viele Menschen durch den Kauf von Wohnraum verdrängt wurden und durch einen kleinen Mietmarkt unter Druck standen. Das Unternehmen, das sie räumte, gab unter immensem öffentlichem und politischem Druck diese Woche nach und erlaubte ihr, in die Wohnung zurückzukehren.
Es blieb unklar, wohin die Regierung nun gehen würde. Sie konnte neue Gesetze erarbeiten, es sei denn, Sánchez zog den politischen Auslöser für eine Wahl. Junts war eine der kleinen Parteien, die Sánchez benötigte, als er 2023 eine neue Regierung bildete. Sie erwies sich seitdem als ein schwieriger politischer Partner. Ihr Anführer, der Separatist Carles Puigdemont, lebte seit seiner Flucht aus Spanien in Belgien, nachdem er 2017 einen gescheiterten Versuch unternommen hatte, den Nordosten Kataloniens zu einer unabhängigen Nation zu machen. Die Ministerin für Wohnen Spaniens, Isabel Rodríguez, appellierte an Junts und erklärte, dass ihr Ministerium „90 % Ihrer Vorschläge aufgenommen hatte. Stimmt für die Dekrete oder zumindest für die Verzögerung.“ Míriam Nogueras von Junts argumentierte jedoch, dass die Dekrete lediglich dazu führten, dass Eigentümer ihre Immobilien aus dem Mietmarkt entfernten und somit die Preise weiter in die Höhe trieben. Junts drängte auf Verhandlungen, die Regierung weigerte sich. Juan Bravo der Volkspartei erklärte: „Dies ist kein Versagen aller von uns. Dies ist Ihr Versagen und das des gesamten Regierungsapparates von Sánchez.“