Eine Million Migranten und Asylsuchende reichten in Spanien Anträge auf Statusregulierung gemäß einem staatlichen Programm ein. Dieses Programm zielte darauf ab, die Vorteile der Migration zu nutzen und zu verteidigen, gerade in einer Zeit, als die meisten europäischen Staaten die Grenzen schlossen. Obwohl die massive Initiativen zur Statusregulierung, die die sozialistische Regierung im Januar ankündigte, ursprünglich etwa fünfhunderttausend Menschen begünstigen sollte, zogen sie bis zum Ende der Registrierungsfrist mehr als das Doppelte dieser Zahl an Antragstellern an.
Das Schema bot eine Aufenthaltserlaubnis und eine Arbeitserlaubnis, zunächst gültig für ein Jahr, an Antragsteller, die nachweisen konnten, dass sie keine Straftaten begangen hatten und dass sie vor dem 31. Dezember 2025 mindestens fünf Monate in Spanien gelebt oder internationalen Schutz gesucht hatten. Premierminister Pedro Sánchez erklärte in Madrid, dass die enorme Beteiligung des Programms zeigte, wie dringend diese Anerkennung von Rechten und Pflichten notwendig sei. Er betonte, dass Spanien Migration benötigte, um wirtschaftlich zu wachsen, die demografische Krise zu bewältigen und seinen Wohlfahrtsstaat zu finanzieren.
Sánchez argumentierte, dass ohne Migration das Bruttoinlandsprodukt Spaniens bis 2050 um neunzehn Prozent sinken würde. Er erläuterte, dass dies bedeutete, dass beispielsweise neunzigtausend Bars schließen und fünfundfünfzigtausend Schulen ohne Schüler übrig blieben, sowie etwa zweihundertzwanzigtausend landwirtschaftliche Betriebe verschwinden würden. Er schloss mit der Feststellung, dass Spanien ohne Migration „ärmer, leerer, schwächer und ohne die Mittel zur Finanzierung seines Wohlfahrtsstaates“ geworden wäre.
Ähnliche außergewöhnliche Statusregulierungsprogramme hatten frühere sozialistische und konservative Regierungen in Spanien eingeführt. Das jüngste Schema erfuhr jedoch scharfe Kritik von der Rechtspartei People’s Party (PP) und der Rechtsextremistenpartei Vox. Die PP deutete an, dass die Maßnahme die öffentlichen Dienstleistungen Spaniens überfordern würde. Vox behauptete hingegen, Sánchez versuche, „die demografische, soziale, arbeits- und Wählertransformation Spaniens“ herbeizuführen.
Die regionalen Regierungen der PP in Valencia und Aragón reichten Einspruch gegen das Regulierungsprogramm ein. Das Gericht erwog, die Europäische Gerichtshof darüber zu fragen, ob Aspekte des spanischen Regierungsdekrets über die Statusregulierung im Widerspruch zum EU-Recht standen. Alberto Núñez Feijóo, der Leiter der PP, kritisierte zudem die Entscheidung der Regierung, vor vier Jahren ein Gesetz zur demokratischen Erinnerung einzuführen, das spanische Staatsbürgerschaft an die Nachkommen von Spaniern verlieh, die während des Spanischen Bürgerkriegs und der darauffolgenden Franco-Diktatur in Exil gegangen waren. Über zwei Millionen Menschen hatten unter diesem Gesetz Staatsbürgerschaft beantragt, und über fünfhundertvierundvierzigtausend Menschen wurden bereits genehmigt. Feijóo beschuldigte Sánchez, durch „Wahlmanipulation“ zu handeln, um weitere sozialistische Wähler zu gewinnen.
Die Regierung wies Feijóoos Anschuldigungen als Ausdruck von Verzweiflung ab. Elma Saiz, Ministerin für Inklusion, Sozialversicherung und Migration, bezeichnete die Vorwürfe als „unglaublich verantwortungslos“ und zeigte die Verzweiflung jener, die keinen politischen Plan für das Land besaßen. Sánchez verteidigte seine Haltung, indem er betonte, dass Migration historisch ein Motor für die Entwicklung von Nationen gewesen sei, während Hass und Xenophobie die größten Zerstörer Nationen waren. Er verkündete zudem einen fünfhundert Millionen Euro umfassenden Plan zur „Integration und Staatsbürgerschaft“, um den Migrationsfluss zu steuern und eine gelingende Integration zu gewährleisten. Er forderte, dass die spanische Gesellschaft gleiche Behandlung garantierte, Diskriminierung bekämpfte und Möglichkeiten bot, während Ankommende die Gesetze respektierten und die demokratischen Werte teilten.