Druck wuchs in Spanien, die US-Extraditionsanfrage gegen James „Fergie“ Chambers, einen wohlhabenden Spender für linke und humanitäre Projekte, die in Madrid inhaftiert war, abzulehnen. Die Rechtsvertreter von Chambers, dem US-Bürger, legten eine Schriftsatz vor, bevor ein entscheidendes Regierungstreffen zur Sache stattfand.
Chambers’ Partner, die Schauspielerin und Aktivistin Stella Schnabel, traf sich in der vergangenen Woche mit mehreren Mitgliedern des spanischen Parlaments, um seine Unschuld zu bekräftigen. Die Argumentation des juristischen Teams betonte, dass die US-Regierung keine spezifischen Verbrechen oder Schäden identifizieren konnte, die persönlich auf Chambers zurückzuführen waren. Stattdessen suchte die Behörde, Handlungen zu kriminalisieren, die mit politischem Protest in Verbindung standen.
Die Verteidigung argumentierte ferner, dass mindestens eine Grundlage der US-Anforderung – die „Konspirationshandlung zur Anstiftung zu Unruhen“ – in spanischem Recht keinen Äquivalent besaß. Dies sollte die Extraditionsanfrage ungültig machen. Es handelte sich dabei um den ersten bekannten Fall, in dem die Vereinigten Staaten eine Auslieferung wegen angeblichen Supports für die Hamas suchten.
Die US-Regierung fokussierte ihre Fallführung auf die mutmaßliche Geldwäsche von 7,5 Millionen Dollar, die Chambers Jahre zuvor von einem US-Bankkonto nach Tunesien überwiesen hatte, wo er zu dieser Zeit wohnte, und die mutmaßliche Verwendung dieser Gelder zur Unterstützung der palästinensischen Gruppe Hamas. Die genauen Details der Anklage gegen Chambers blieben geheim.
Die Verteidigung von Chambers behauptete, er habe humanitäre Hilfe und andere Projekte unterstützt. Der 41-jährige Selbstbeschriebene Anti-Imperialist betonte zudem, dass die zusätzlichen Anklagen der Trump-Administration wegen „internationaler Geldwäsche“ nicht haltbar seien, da er seinen persönlichen Reichtum durch legale Mittel erlangt hatte. Seine Spenden gingen über mehrere Jahre hinweg an etwa hundert Projekte in zwanzig Ländern, darunter das Sameer-Projekt im Gazastreifen.
Baltasar Garzón, ein renommierter Menschenrechtsanwalt und Mitglied von Chambers’ Team, warnte vor den Konsequenzen einer solchen Entscheidung. Er erklärte, dass es ein alarmierendes Präzedenzfall in ganz Europa setzen würde, wenn Spanien es der Trump-Administration gestatten würde, die Unterstützung lebenswichtiger humanitärer Hilfe für das palästinensische Volk zu kriminalisieren. Garzón betonte, dass dies keine Terrorismusfinanzierung sei, sondern humanitäre Unterstützung.
Parallel dazu traf Schnabel mit progressiven politischen Bewegungen wie Sumar und Podemos zusammen. Sie verfasste einen einseitigen Brief an Pedro Sánchez und forderte ihn auf die „einzige moralisch akzeptable Entscheidung“, nämlich die Ablehnung der Auslieferung. Sumar reichte zudem eine Erklärung beim spanischen Kongress ein und bat die Regierung, die Petition abzulehnen, da das Ziel der Anforderung die Verfolgung wegen politischer Meinungen sei.
Unterstützung für Chambers kam auch von außen. Aktivisten organisierten Demonstrationen in mindestens sechs Städten Spaniens. Darüber hinaus sandten Akteure, Akademiker und Aktivisten eine Petition an die spanische Regierung. In Tunesien zeigten Unterstützer des Fußballvereins Club Africain Banner und T-Shirts mit der Aufschrift „Free Fergie“. In Portugal forderten Fans bei der Festa do Avante das Banner: „Free Fergie – Unterstützung für Palästina sei keine Verbrechen“.