Das oberste Gericht Spaniens verurteilte den ehemaligen Transportminister José Luis Ábalos zu vierundzwanzig Jahren wegen des Vorteils, den er durch Bestechung bei öffentlichen Aufträgen für sanitäre Ausrüstung während der Covid-Pandemie erlangte. Ábalos’ Assistent, Koldo García, erhielt eine Haftstrafe von neunzehn Jahren im Rahmen eines Verfahrens, das zu den zahlreichen Skandalen wurde, die die Regierung von Pedro Sánchez in den letzten Monaten umgaben.
Dieser Fall galt als besonders schädlich für Sánchez, da Ábalos ihm über viele Jahre hinweg als vertrauenswürdiger Stellvertreter diente. Ábalos und García hörten die Urteilsverkündung per Videokonferenz aus dem spanischen Gefängnis, in dem beide seit November in vorsorglicher Haft befanden.
Das Gericht, das von sieben Richtern geleitet wurde, hörte Beweise von öffentlichen Amtsträgern, Verwaltungsbeamten, Sachverständigen und der Polizei und befand Ábalos und García für die Beteiligung an einer kriminellen Organisation, Bestechung, dem Missbrauch öffentlicher Gelder, Geldwäsche und Einflussnahme. Das Gericht stellte fest, dass die Schwere der Anklagen darin lag, dass sie die Grundlagen eines demokratischen Staates untergruben und den Zweck öffentlicher Macht in ein Instrument zur Befriedigung individueller Interessen verwandelten.
Die Verurteilung erfolgte zwei Tage nach einer separaten Entscheidung, bei der festgestellt wurde, dass die Ehefrau von Sánchez, Begoña Gómez, wegen Korruption und Einflussnahmevorwürfen eine Fluchtgefahr darstellte und ihren Reisepass abgeben musste. Gómez stand wegen Anschuldigungen vor Gericht, sie nutze ihren Einfluss als Frau des Premierministers, um Sponsoren für einen Masterstudiengang zu sichern, den sie leitete, und staatliche Mittel zur Bezahlung ihres Assistenten für persönliche Angelegenheiten verwendete. Der Fall wurde durch eine Beschwerde der Rechtspopulisten-Gruppe Manos Limpias ausgelöst.
Die Justizaufsicht Spaniens, der Allgemeine Rat für Gerichtsbarkeit, ergriff disziplinarische Maßnahmen gegen den Richter Peinado wegen der „schwerwiegenden Verfehlung“, nämlich der Verletzung der Integrität von Amtsträgern, in diesem Fall der persönlichen Schutzagenten von Gómez. Die nationale Polizei veröffentlichte zudem eine seltene Erklärung, in der sie die Begründung des Richters als unbegründet bezeichnete und die politische Neutralität der Behörde betonte.
Sánchez selbst wurde in keinen der Verfahren genannt. Sein Bruder David stand wegen Anschuldigungen vor Gericht, dass ihm ein maßgeschneidertes Angebot von dem sozialistischen Rat der südwestlichen Stadt Badajoz im Juli 2017 übergeben worden war, als sein Bruder der nationale Parteivorsitzende, jedoch noch kein Premierminister war. Gómez und David Sánchez bestritten jegliche Verfehlungen, und der Premierminister erklärte, seine Familie habe Opfer einer Belästigungs- und Mobbing-Operation geworden. Die Anklage gegen David Sánchez wurde ebenfalls von Manos Limpias erhoben, was viele dazu veranlasste zu glauben, dass eine koordinierte Anstrengung durch rechtspopulistische Kräfte unternommen wurde, um die Regierung von Sánchez zu schädigen.