Die Forderung nach der Nichtanwesenheit des Obersten Richters bei Abschlussfeiern entzündete in den indischen Rechtswissenschaften. Der Chefjustiz des Landes, Surya Kant, zog durch seine jüngsten Äußerungen Kritik an der Jugend auf sich, was dazu führte, dass Studierende zweier führender Rechtsuniversitäten verlangten, ihn nicht als Ehrengast zu ihren Abschlussfeiern einzuladen. Diese Proteste begannen am 23. Juli, als Dutzende von Absolventen der Nalsar University of Law in Hyderabad eine E-Mail an die Hochschulleitung schickten und beantragten, dass Chefjustiz Kant nicht bei ihrer Abschlusszeremonie teilnahm.
Die Einladung des Obersten Richters galt traditionell als Zeichen des Stolzes und der Anerkennung für angehende Juristen. Die Studierenden waren jedoch verärgert über Berichte, die den Chefjustiz als distanziert darstellten, insbesondere nachdem er eine Bitte um dringende Anhörungen zu Polizeigewalt während der Parlamentskundgebung am 20. Juli ablehnte. Diese Ablehnung verstärkte die Unzufriedenheit, da die Studierenden empfanden, dass der Richter ernsthafte Anschuldigungen gegen die Polizei abtönte.
Der Konflikt hatte tiefere Wurzeln. Die Ursache lag in einer früheren Äußerung des Richters, in der er junge Menschen mit Begriffen wie „Parasiten“ und „Käfer“ beschrieb. Diese Bemerkung hatte zur Entstehung der Cockroach Janta Party (CJP), einer Online-Satirebewegung, geführt. Die CJP stellte in den letzten Jahren eine erhebliche Herausforderung für die Regierung dar, wobei die Proteste in Delhi zu weitreichenden Auseinandersetzungen führten.
Die Eskalation beschleunigte sich durch die polizeilichen Maßnahmen gegen die CJP-Demonstranten, bei denen Waffen eingesetzt wurden. Während die Medien Berichte über die Gewalt verbreiteten, reagierte der Chefjustiz mit knappen Aussagen, die als abweisend empfunden wurden. Dies führte zu einer heftigen Reaktion von Oppositionsgruppen und Juristen. Die Studierenden äußerten, dass sie sich unwohl fühlten, von einer Persönlichkeit zu belehren, die ernsthafte Vorwürfe der Polizeigewalt abwies.
Die Unruhe ließ nicht nach. Der Vorsitzende des Bar Council of India drohte damit, die Einschreibung der Absolventen der Nalsar University zu untersagen. Diese Drohung löste eine schnelle und weitreichende Gegenreaktion aus. Der Chefjustiz Kant reagierte auf die Bedrohung mit einer Entschuldigung, in der er bedauerte, wenn seine Worte die Gefühle der Studierenden verletzt hätten. Dennoch konnte die Entschuldigung die Wut nicht besänftigen. Studierende einer zweiten führenden Rechtsinstitution äußerten ebenfalls ihre Solidarität mit den Nalsar-Studenten und verlangten ebenfalls die Überprüfung der Wahl des Ehrengastes.