Vor Sonnenaufgang am Dienstag mobilisierten Hunderte von Teenagern in zentralem Paris. Sie errichteten Barrikaden aus Mülltonnen, Metallbarrieren und Einkaufswagen vor dem Eingang ihrer weiterführenden Schule. Die Schüler hielten Banner hoch, welche die Forderung nach mehr Finanzmitteln und größerer Gleichstellung in den französischen Schulen artikulierten.
Gleichzeitig protestierten die Jugendlichen gegen die französischen Riot-Polizeien. Humanrechtsgruppen warfen den Beamten vor, unverhältnismäßige Gewalt gegen Kinder anzuwenden. Die jüngsten Ausschreitungen führten dazu, dass laut Regierungsangaben 215 Teenager, 715 Polizisten und 85 Lehrkräfte verletzt wurden. Eine Gruppe von Jugendlichen rief laut: „Jeder hasst die Polizei“ und stellte die Diskrepanz zwischen den einfachen Protesten der Schüler und den „schweren Waffen“ der Polizei dar.
Einige Schüler bezeichneten die Situation als staatliche Gewalt. Sie betonten, dass die Polizei in Frankreich extrem gewalttätig agierte und dass es sich um institutionalisierte, geplante Gewalt handelte, welche Kinder gezielt anstrebte. Mehrere Ermittlungen zur mutmaßlichen Polizeigewalt liefen, darunter Fälle, in denen Jugendliche Gliedmaßen oder Augen verloren oder schwere Verletzungen erlitten. Eine Schülerin äußerte die Verzweiflung über die Zerstörung der Bildungschancen, die sie als diskriminierendes System empfand, welches ärmere Kinder zurückließ.
Die Protestbewegung, die vor einem niedrigeren Wohngebiet von Paris begann, verbreitete sich rasch im ganzen Land und überraschte die Regierung. Hunderte von weiterführenden Schulen wurden blockiert und mussten geschlossen werden, da die Schüler gegen Lehrermangel, marode Gebäude und überfüllte Klassen protestierten. Die Justizministerien berichteten, dass seit Beginn der Proteste 5.060 Personen festgenommen worden waren, davon 87 Prozent Minderjährige. Über 1.800 Personen wurden angeklagt, darunter 1.483 Minderjährige.
Die Jugendlichen sprachen über eine tiefe Solidarität zwischen den Schülern aus den zentralen und den Vororten. Sie betonten, dass die Bildung nicht als „großer Nivellierer“ diente, sondern dass Jugendliche aus den Vororten keine gleichen Chancen wie Schüler aus dem Stadtzentrum bekamen. Sie forderten eine radikale Veränderung und betonten, dass die öffentliche Aufmerksamkeit auf die psychische Krise junger Menschen und die Unzufriedenheit mit dem Bildungssystem gelenkt werden müsse. Die Bewegung zeigte eine breite politische Verankerung, da auch gegen die aufstrebende Rechtspopulismus-Partei gestritten wurde.