Südkorea forderte eine Entschuldigung von Nordkorea nach einer Minenexplosion, die drei Soldaten verletzte. Die Explosion ereignete sich während einer Suchoperation südlich der Grenze und wurde auf Nordkoreanische Minen zurückgeführt. Kang Hyun-woo, Direktor der Operationsabteilung der gemeinsamen Generalstäbe Südkoreas, verlangte von Pyongyang eine Entschuldigung sowie verantwortungsvolle Maßnahmen bezüglich des Vorfalls.
Er forderte zudem einen sofortigen Stopp der Minenlegung und der Grenzfestung durch Nordkorea. Er argumentierte, dass diese Maßnahmen den Waffenstillstand und den Geist der interkoreanischen Vereinbarungen verletzten. Nordkorea müsse für alle zukünftigen Entwicklungen die volle Verantwortung tragen.
Der Vorfall erinnerte an eine Minenexplosion im Jahr 2015 in der Entmilitarisierten Zone zwischen den beiden Staaten. Diese Explosion hatte zwei südkoreanische Soldaten schwer verletzt und führte dazu, dass Seoul Propaganda-Sendungen über Lautsprecher wiederaufnahm. Nordkorea reagierte auf diese Maßnahme mit Artilleriefeuer an der Grenze, äußerte jedoch Bedauern in hochrangigen Gesprächen.
Die UN-Kommandostruktur unter US-Führung, welche den Waffenstillstand von 1953 überwachte, teilte mit, dass eine gemeinsame Untersuchung mit der koreanischen Armee eine aktive nordkoreanische Personenschadensmine auf der südlichen Seite der militärischen Demarkationslinie identifiziert hatte. Die UN-Struktur stellte fest, dass ein Waffenstillstandsverstoß vorlag und die Angelegenheit durch „etablierte Waffenstillstandsmechanismen“ behandelt wurde.
Die Explosionen fanden etwa zehn Meter südlich der Demarkationslinie auf der westlichen Front statt, als Truppen ein Gebiet durchsuchten, in dem Nordkorea verdächtigt wurde, Minen zu legen. Zwei Detonationen ereigneten sich etwa eine Minute voneinander, wobei ein Bataillonskommandant schwer verletzt wurde, dessen Fuß angeblich am Knöchel abgeschnitten wurde, sowie ein Ingenieur. Ein dritter Offizier war anwesend und erlitt leichte Verletzungen.
Die koreanische Armee gab am Montag interimistische Ergebnisse bekannt, die zeigten, dass die Explosionen „sehr wahrscheinlich“ durch nordkoreanische Minen verursacht worden seien. Nordkorea wies die Beteiligung entschieden zurück. In einer Erklärung, die über die Staatsmedien verbreitet wurde, nannte Kim Yo-jong, Schwester von Kim Jong-un, den Vorfall „eine offensichtliche selbst inszenierte Farce“. Sie warnte davor, dass bei direkten Angriffen südkoreanischer Truppen auf nordkoreanische Soldaten Grenzverbände „sofortige und gnadenlose Vergeltung“ durchführen würden.
Ein Berater der International Crisis Group bemerkte, dass die Untersuchungsergebnisse die politische Lage nicht klären würden, da Nordkorea stets „garantierte plausible Leugnung“ hätte. Es existierten keine funktionierenden Kommunikationskanäle zwischen den beiden Koreas. Pyongyang hatte die Beziehungen im Jahr 2024 beendet, Südkorea als feindlichen Staat deklariert und seitdem Minen und Befestigungen entlang der Grenze errichtet. Ein Experte bemerkte, dass eine unbeabsichtigte Eskalation auf der koreanischen Halbinsel immer nur wenige Schritte entfernt war und nun weniger Schritte erforderte als im Jahr 2015.
Der Vorfall stellte eine Herausforderung für den Präsidenten Südkoreas Lee Jae Myung dar, der Diplomatie mit Pyongyang wiederbeleben wollte. Letzte Woche erklärte er in der UN-Generalversammlung, dass Seoul ein „Pacing-Element“ für den Frieden sei und drängte Washington, Sanktionen im Austausch gegen eine Sperre der nordkoreanischen Waffensysteme zu lockern. Der Vorfall befeuerte auch politische Spannungen im Inland, wobei Oppositionspolitiker hinterfragten, ob die Untersuchung verzögert worden sei, um Lees UN-Rede nicht zu überschatten, was vom Präsidentschaftskanzleramt bestritten wurde.