Vor ihrem Tod veröffentlichte Matilda Davis zwei Tage zuvor eine Studie, die zeigte, dass über vierzig Prozent der Eltern- und Betreueren Suizid in Erwägung gezogen hatten. Sie rief in diesem Zusammenhang zu größerem Bewusstsein, zum Handeln und zu Veränderungen im mangelhaften sozialen Versorgungssystem Großbritanniens auf. Matilda, bekannt als Tilly, kämpfte jahrelang für Unterstützung in einem Regime, das von Beobachtern und denjenigen, die auf diese Unterstützung angewiesen waren, oft als verwirrend, fragmentiert und schwer zu navigieren beschrieben wurde.
Hier war sie die Mutter eines siebenjährigen Sohnes, Jude, der erhebliche Behinderungen aufwies. Sie jonglierte mit der Pflege ihrer fünfjährigen Schwester Lilly sowie den Terminen für Therapien, Physiotherapie, Krankenhausaufenthalte und zwei Schulen, zusätzlich zu der immensen finanziellen und administrativen Last. Ihre Schwester Georgina Davis betonte, dass Matilda mehr für ihre Kinder sorgte, als man es je gesehen hatte, und dies ihr Leben selbst sei gewesen.
Am 3. Oktober des Vorjahres fand Matilda, 36 Jahre alt, in ihrem Badezimmer in Stratford-upon-Avon in den West Midlands tot. Sie hatte sich einen Tag nach der Aussage, sie sei „komplett erschöpft“ und „von Angst paralysiert“ wegen ihrer bevorstehenden Scheidung mit ihrem Ex-Mann, selbst Selbstmord begangen. Experten äußerten, dass Matildas Tod zeigte, wie Pflegende durch ein defektes System an ihre Grenzen gedrängt wurden.
Dr. Siobhan O’Dwyer, eine führende Expertin für Familienpfleger in Großbritannien, erklärte, dass die Gesundheits- und Sozialdienste in England behinderte Kinder und ihre Eltern im Stich ließen. Sie betonte, dass Matildas Tod bedeutete, dass die Dienste den Einfluss der pflegenden Rolle und der troublesierten Ehe nicht ausreichend erkannten, was zu einem irreparablen Bruch führte. Sie forderte echte Maßnahmen, nicht nur herzliche Reden, um andere Pflegende vor dem Zusammenbruch zu bewahren.
Die Ermittlungen bei Matildas Prozess vor Gericht zeigten, dass sie in den letzten Wochen ihres Lebens von Stress überwältigt war. Sie berichtete ihrem Hausarzt über ihre Sorge um ihre „Fähigkeit, mit den täglichen Anforderungen als Mutter und Pflegende in einer stressigen Umgebung umzugehen“. Vor ihrem Tod äußerte sie in einer Sprachnachricht, dass sie „in Scherben“ sei und „körperlich und emotional erschöpft“ sei.
Sozialarbeiter hatten fast vier Jahre lang keine Familienpflegungsbeurteilung durchgeführt, um festzustellen, welche Unterstützung sie benötigten. Als Matilda ihre finanzielle Situation darlegte, äußerte sie große Angst vor der Zukunft der Familie, da sie ihre Erwerbsfähigkeit geopfert hatte. Ihr Ehemann hatte Sozialdienste kontaktiert, weil er von Matildas psychischer Verfassung besorgt war und von suizidalen Gedanken berichtete. Die Sozialarbeiter zeigten sich bei der Untersuchung nicht ausreichend engagiert und versäumten es, Matilda direkt nach Suizidgedanken zu fragen oder sie an Krisenorganisationen zu verweisen.
Die Untersuchung führte zu einer Empfehlung, dass die Kommunen Schulungen zur Suizidprävention für Personal verpflichtend machten. Die Forschung zeigte, dass die Liebe allein den überwältigenden Druck der Pflege eines behinderten Kindes in einem defekten System nicht mildern konnte. Die Pflegenden wurden von den Kosten der Lebenshaltung und reduzierten Dienstleistungen „von allen Seiten zusammengedrückt“, was die Notwendigkeit umfassender systemischer Reformen unterstrich.