Sydneysider wurden einen ersten Einblick in einen neuen öffentlichen Platz gegeben, der das Zentrum der Stadt vereinen sollte. Dieses Projekt, das erst über vierzig Jahre nach seiner ersten Konzeption realisiert wurde, markierte einen bedeutenden Schritt für die Entwicklung des Stadtzentrums. Die Stadt Sydney veröffentlichte am Dienstag neue Darstellungen eines Platzes, der sich gegenüber dem Rathaus befand. Die Stadtverwaltung finalisierte die Gespräche mit den Eigentümern der letzten sieben Gebäude, die für das Projekt abgerissen und beseitigt werden mussten.
Der Entwurf des Platzes, dessen Abriss und Bau erwartet wurden, kosteten sechzehnzig Millionen Dollar, präsentierte die Lord Mayor Clover Moore das Vorhaben als eine „einmalige Gelegenheit in Generationen“. Moore betonte, dass der Platz zwar die Größe eines klassischen europäischen Platzes annahm, er jedoch eine spezifisch sydneysische und australische Identität besaß. Sie verglich die Idee mit Plätzen in Wien, Rom, Griechenland und Spanien, betonte jedoch, dass der neue Raum eine einzigartige lokale Qualität besitzen sollte.
Die Planungen für die Fläche begannen bereits im Jahr 1982, als die Stadt das benötigte Land erwarb. Die Abrissarbeiten sollten 2028 beginnen und die Fertigstellung auf das Jahr 2031 festgelegt. Die Darstellungen, erstellt vom leitenden Planungsberater und Architekten JPW sowie von den Landschaftsarchitekten Aspect Studios, zeigten eine halbkreisförmige Freifläche mit einem Wasserbecken, flankiert von beweglichen Tischen und Stühlen sowie einem Hain einheimischer Bäume. Die Designer erklärten, dass der Brunnen eine Nebelwirkung erzeugte, um Passanten an heißen Sommertagen abzukühlen, während die umliegenden Bäume etwa fünfzig Prozent der Fläche beschatteten.
Matthew Morel, Direktor von JPW und leitender Planungsberater, erklärte, dass der Platz die zersplitterten öffentlichen Orte in der Gegend zusammenführen und die verschiedenen viktorianischen Sandsteingebäude zu einem vereinten Raum zusammenfassen würde. Er versprach, dass der Platz sowohl für zwei Freunde zum gemeinsamen Mittagessen als auch für Tausende zur Teilnahme an einem zivilen Fest angenehm sei. Dennoch äußerte Paul Nicolaou, Geschäftsführer von Business Sydney, Bedenken hinsichtlich der „unerwünschten Störung“ in der Innenstadt, da die sieben Gebäude abgerissen wurden. Er betonte, dass das Gebiet während der Erholung des Stadtzentrums nach der Covid-Pandemie ein kommerzielles Zentrum bleiben müsse.
Moore versicherte, dass die Stadt alles daransetzen würde, den Unternehmen zu helfen, andere Betriebsstandorte zu finden. Sie räumte ein, dass solche großen Stadtprojekte notwendige Konsequenzen der Entwicklung waren, die jedoch auch andere Akteure dazu zwangen, sich an veränderte Umstände anzupassen.