Der Oberbürgermeister von Sydney, Matthew Blackmore, stellte sich der New South Wales Independent Commission Against Corruption (Icac) vor, die Ermittlungen unter dem Codenamen Operation Rosny führte. Die Untersuchung befasste sich mit Anschuldigungen gegen ehemalige Labor-Ratsmitglieder Sharangan Maheswaran und Karen Pensabene. Die Ermittler untersuchten, ob diese Personen Blackmail oder Überwachung gegen Blackmore einsetzten.
Blackmore hatte ursprünglich 2022 zugestimmt, die Bürgermeisterrolle aufzuteilen, wobei er zuerst die Position übernehmen und dann zurücktreten wollte, um einer Labor-Ratsmitglied, zu dem Pensabene gehörte, die Amtszeit abzuschließen. Maheswaran versuchte, die Labor-Führung auf kommunaler, staatlicher und Bundesebene vor der Wahl 2023 zu festigen, um die Wahlkampfbemühungen zu stärken.
Im Januar 2023 offenbarte Blackmore den beiden Labor-Ratsmitgliedern seinen Wunsch, als Bürgermeister zu bleiben. Dies regte die Mitglieder auf und veranlasste sie zu Unruhe. Maheswaran drohte Blackmore mit einer politischen Verfolgung, indem er ihm erklärte, dass es ihm etwa sechs Wochen dauern würde, ihn zu demontieren. Blackmore antwortete daraufhin auf eine Weise, die die Ernsthaftigkeit der Situation betonte.
Blackmore berichtete der Kommission, dass seine Ehefrau ein Foto von Maheswaran’s Fahrzeug auf der Straße vor ihrem Wohnhaus gemacht hatte, welches in der Nähe einer Prostitutionseinrichtung lag. Er äußerte sich beunruhigt darüber, ob dieses Foto für seinen politischen Vorteil genutzt werden konnte, da er das Fahrzeug mehrmals sah und sich Sorgen machte, ob er verfolgt wurde.
Pensabene kontaktierte Blackmore später und warnte ihn davor, dass Maheswaran „außer Kontrolle“ sei und 20.000 Flugblätter druckte. Eines der Flugblätter, das Blackmore als „Schrottblatt“ bezeichnete, lag auf dem Wagen des ehemaligen Bürgermeisters. Maheswaran warnte ihn, dass die bisherigen Vorfälle weniger als zehn Prozent dessen seien, was noch kommen würde.
In einem späteren Gespräch teilte Maheswaran Blackmore mit, dass er fünf Monate lang Agenten verfolgt hatte, die Fotos machten und seine Gespräche ohne sein Wissen aufzeichneten. Blackmore interpretierte dies als eine Drohung, dass die Verfolgung fortgesetzt würde, solange er nicht zurücktrat. Maheswaran versprach, dass diese Belästigung aufhören würde, sobald er die Bürgermeisterrolle niederlegte.
Die gesamte Situation beeinträchtigte die persönliche Sicherheit Blackmore erheblich. Er schrieb Pensabene, dass er sich unwohl fühlte, weil seine Kinder von Sharangan’s Untertaubern überwacht worden seien. Maheswaran erschien am Freitag bei der Icac zur Vernehmung.