Ein syrisches Gericht verurteilte den ehemaligen Präsidenten Bashar al-Assad und seinen Bruder Maher zu Todesstrafe in Abwesenheit wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit und Kriegsverbrechen während des vierzehnjährigen Bürgerkriegs. In diesem Konflikt starben schätzungsweise eine halbe Million Menschen. Die beiden Männer flohen nach Moskau, nachdem sie im Dezember 2024 durch einen heftigen Aufstand der Rebellen gestürzt worden waren, welcher das diktatorische Regime in nur elf Tagen zum Fall brachte.
Der ehemalige Präsident und sein Bruder, der die gefürchtete vierte Division kommandierte und als oberster Sicherheitsbeamter des Regimes galt, überwachten eine brutale Repression. Die staatlichen Kräfte verübten willkürliche Tötungen, Verhaftungen und Folter, um die Proteste niederzuschlagen, die 2011 begannen.
Das Gericht verurteilte Bashar al-Assad zu Todesstrafe wegen „vorsätzlicher und absichtlicher Tötung von mehr als einer Person und von Kindern“ sowie wegen „Folter, willkürlicher Verhaftung und Verbrechen gegen die Menschlichkeit“. Es erklärte, dass es internationale rechtliche Wege verfolgen würde, um die beiden Männer zu verurteilen. Russische Beamte hatten zuvor jedoch Anträge auf Auslieferung ihrer ehemaligen syrischen Verbündeten abgelehnt.
Zusätzlich verurteilte das Gericht Atef Najib, den Cousin Assads und ehemaligen Leiter der politischen Sicherheit in Daraa, zu Todesstrafe. Najib war für die Folter einer Gruppe von fünfzehn jungen Jungen verantwortlich, die im Jahr 2011 Anti-Assad-Slogans an einer Wand kritzelten. Dieses Ereignis löste Massenproteste in der südlichen syrischen Provinz aus, welche sich dann auf den Rest des Landes ausbreiteten.
Die syrische Regierung präsentierte den Prozess als einen Meilenstein in ihrem Streben nach Übergangsjustiz, eine Maßnahme, die Experten als entscheidend für die Heilung der Spaltungen im Land erachteten. In der Zeit nach Assad erlebte Syrien Explosionen von Gewalt. Im März 2025 starben etwa 1.500 Zivilisten, hauptsächlich Alawiten, bei einer Welle von Vergeltungsaktionen, nachdem Milizen, die loyal zum Assad-Regime standen, Sicherheitskräfte angegriffen hatten.
Im Juli 2025 wurden in der Druse-Mehrheitsprovinz Suweida bei Massakern über 1.700 Menschen getötet, als lokale Kämpfe zu sektiererischen Tötungen eskalierten. Die niedrige Gewalt setzte sich in Nordsyrien bis zum gegenwärtigen Zeitpunkt fort und zielte insbesondere auf Alawitische Zivilisten.
Die syrischen Behörden nahmen Schritte zur Übergangsjustiz, gründeten Ausschüsse und verhafteten Beamte aus der Assad-Ära, um die interkommunale Gewalt zu beenden. Assad übernahm 2000 das Amt im Alter von 34 Jahren und erbte die Macht von seinem Vater Hafez. Obwohl er als junger Reformer dargestellt wurde, der eine gewisse Liberalisierung in der Politik und Wirtschaft zulassen sollte, wurde sein Vermächtnis maßgeblich durch seine brutale Reaktion auf die Revolution definiert. Unter seiner Herrschaft erhielt die furchteinflößende Sicherheitsapparatur Syriens die Freiheit, Zivilisten in industriellem Maßstab festzunehmen, zu foltern und zu töten.