Der Staatsanwalt in Paris eröffnete eine Untersuchung bezüglich rassistischer Belästigung und Online-Mobbing gegen den französischen Judostaß Teddy Riner. Die Ermittlungen folgten auf seine Äußerungen zur zunehmenden Präsenz der Rechtspopulisten in Frankreich. Riner, der als einer der erfolgreichsten Judokämpfer aller Zeiten galt und oft als beliebteste Sportfigur Frankreichs gewählt wurde, äußerte sich in einem Fernsehprogramm über seine Besorgnis hinsichtlich des Aufstiegs der Rechtspopulisten. Infolgedessen richteten sich zahlreiche rassistische Beleidigungen und Hassbotschaften gegen ihn im Internet, erklärte das Büro des Staatsanwalts.
Die politische Landschaft Frankreichs zeigte sich angespannt. Die Partei National Rally, vertreten durch Marine Le Pen, erzielte hohe Wahlergebnisse vor der nächsten Präsidentschaftswahl. Diese politische Dynamik stand im Kontrast zu den öffentlichen Äußerungen von Riner. Riner betonte in seinen sozialen Medien, dass Debatte und Widerspruch legitim seien, während Hass und Rassismus jedoch nicht akzeptabel seien. Er äußerte seine Sorge über die zunehmende Spaltung der Nation und fragte, was die Zukunft für die nachfolgenden Generationen bereithalten würde. Er sprach von einer früheren Zeit, in der die Menschen in Not miteinander verbunden und geeint waren, und kritisierte die heutigen Versuche, Frankreich zu zerteilen.
Die Debatte um politische Einflussnahme fand auch im Sportbereich statt. Kylian Mbappé, Kapitän der französischen Fußballnationalmannschaft und Spieler bei Real Madrid, stand im Mai im Zentrum einer Kontroverse, als er Bedenken äußerte, dass Le Pens Partei die Präsidentschaftswahl gewinnen könnte. Marine Le Pen äußerte sich zu Mbappés Rolle und betonte, dass Fußballfans frei seien, ihre Wahl zu treffen, ohne von Mbappé beeinflusst zu werden. Ein Vertreter der National Rally erklärte, dass Mbappé als Kapitän der französischen Mannschaft alle Teile Frankreichs repräsentieren müsse und nicht zu einem politischen Aktivisten werden dürfe.
Riner betonte zudem die Verantwortung der öffentlichen Figuren. Er schrieb, dass die Tätigkeit als hochrangiger Sportler nicht den Blick für das eigene Land nehmen dürfe. Er teilte die Sorgen vieler Franzosen hinsichtlich der „aktuellen Lage“ in Frankreich, beschrieb wachsende Wut, finanzielle Schwierigkeiten und den Verlust des Respekts für Institutionen. Er schloss seine Äußerungen mit einer tiefen Verbundenheit zu Frankreich ab, indem er seine Verteidigung der Geschichte, des kulturellen Erbes und der republikanischen Werte des Landes bekräftigte.