Textnachrichten, die zwischen dem Sänger D4vd und Celeste Rivas Hernandez, der 14-jährigen, die er angeblich ermordet hatte, ausgetauscht wurden, enthüllten, dass sie schwanger war und eine Abtreibung vollzogen hatte, bevor sie starb. Diese Nachrichten wurden während einer Anhörung vorgelegt, bei der ein Richter entschied, ob der Sänger, dessen rechtlicher Name David Anthony Burke war, wegen des Todes der Jugendlichen verurteilt werden sollte.
Staatsanwälte erklärten, dass Burke die junge Frau ermordet hatte, nachdem sie drohte, die Verfehlungen des Sängers im Zusammenhang mit dem Missbrauch eines Minderjährigen und der Zerstörung seiner Karriere offenzulegen. Burke gestand den Anklagen des Mordes und des sexuellen Missbrauchs der jungen Frau nicht zu.
In einem Austausch aus dem Januar 2024 entschuldigte sich Burke bei der Jugendlichen für „das Durchleben“ dieser Situation. Sie antwortete: „Weder wir noch er waren in der Lage, sich um das Baby zu kümmern. Es ist das Beste, oder?“ Burke fragte: „Meine Mutter sagte mir immer, ich solle diese Frage stellen, wenn ich jemals in dieser Lage wäre … ist sie meine?“ Celeste antwortete: „Natürlich ist sie deine, David“, wie ein Ermittler bestätigte.
Weitere Nachrichten zeigten, dass Burke eine weitere Textnachricht an Celeste im Juni 2024 verfasste: „Lassen wir diese Abtreibung die letzte sein, bis wir die richtige haben …“ Die Staatsanwaltschaft präsentierte iCloud-Daten, die aus dem iPhone des Angeklagten extrahiert wurden. Diese Daten zeigten Korrespondenz zwischen ihm und Celeste, die bis zum 8. August 2022 zurückreichte, als sie elf Jahre alt war und Burke siebzehn.
Die Polizei und die Staatsanwaltschaft lieferten weitere Beweise. Fotos der Jugendlichen während des angeblichen sexuellen Missbrauchs befanden sich auf Burkes Telefon. Zudem zeigte das Gerät Fotos von Burkes gemeinsamen Plänen, die sie „Operation Awesome“ nannten. Das Paar trennte sich im November 2024, blieb jedoch in Kontakt, wie ein von den Staatsanwälten eingereichter Vermerk zeigte.
Dr. Grant Ho vom Los Angeles County Department of Medical Examiner bezeugte vor Gericht, dass es „extrem schwierig“ sei, genau zu bestimmen, wann die junge Frau starb, aufgrund des Zustands der Zersetzung ihrer Überreste. Die Verteidiger nutzten diese Unsicherheit aus und hinterfragten die Möglichkeit, dass die Jugendliche sich selbst verletzt hatte. Die Polizei bestätigte, dass DNA, die aus Blut in Burkes Haus und Garage gefunden wurde, mit der von Celeste übereinstimmte.
D4vd, der durch virale Hits wie „Romantic Homicide“ und „Here With Me“ auf TikTok berühmt wurde, befand sich auf Tour, als die Polizei den Leichnam von Celeste im Frontstoßständer seines Tesla im September 2025 fand – am Tag nach ihrem fünfzehnten Geburtstag. Seine weltweite Tour wurde abgesagt, und er zog sich weitgehend aus dem öffentlichen Leben zurück. Die Polizei veranlasste seine Verhaftung im April dieses Jahres. Der Bezirksstaatsanwalt des Los Angeles County reichte sieben Strafanzeigen gegen ihn ein, darunter Mord, fortgesetzter sexueller Missbrauch eines Kindes und die Zerstörung von Überresten.