Der ehemalige Präsident des Kosovo, Hashim Thaçi, erhielt durch ein internationales Gericht in Den Haag eine Freiheitsstrafe von fünfundzwanzig Jahren. Thaçi wurde für Kriegsverbrechen während des gewaltsamen Bruchs von Serbien in den 1990er Jahren zur Rechenschaft gezogen. Er wurde für seine Rolle als Kommandeur der Kosovo-Befreiungsarmee und seine Beteiligung an Verbrechen verantwortlich gemacht, die im Kontext des Konflikts zwischen serbischen und kosovischen Streitkräften stattfanden.
Die Anklage gegen Thaçi und andere Angeklagte, darunter Rexhep Selemi, Kadri Veseli und Jakup Krasniqi, betraf mutmaßliche Kampagnen von Mord, Folter und Repression gegen Gegner und Mitglieder ethnischer Minderheiten. Die Gerichtsverhandlung erinnerte an die brutale Konfliktphase zwischen 1998 und 1999, als sowohl serbische als auch kosovische bewaffnete Organisationen Kriegsverbrechen im Rahmen des Aufstands der KLA und der militärischen Reaktion Belgrads begingen.
Thaçi bestritt alle vorgeworfenen Anschuldigungen. Die Entscheidung des Tribunals stieß in Kosovo und in den benachbarten Albanien auf heftigen Widerstand. Die Bevölkerung protestierte gegen das Urteil und rief ihren ehemaligen Führer in die Unterstützung. Einige seiner Unterstützer gerieten sogar kurzzeitig in Konflikt mit der Polizei in Den Haag.
Im Kontext der internationalen Beziehungen wurden zudem andere Entwicklungen thematisiert. Die Präsidentin der Europäischen Kommission Ursula von der Leyen warnte vor der prekären Lage der Europäischen Union angesichts einer „offen feindseligen Welt“. Sie äußerte die Idee einer „assoziierten Mitgliedschaft“ für Kanada, was jedoch aufgrund fehlender rechtlicher Strukturen viele Fragen aufwarf.
Parallel dazu zeigte sich in Deutschland eine Verschiebung der politischen Dynamik. Starke deutsche Landesführer unterstützten Friedrich Merz angesichts der Unsicherheit über seine politische Zukunft. Sie betonten die Notwendigkeit der Stabilität in der deutschen politischen Landschaft angesichts des Aufstiegs rechtsextremer Parteien.
Amnesty International äußerte sich in Bezug auf das Urteil hoffnungsvoll. Der stellvertretende Direktor für Europa betonte, dass diese Verurteilungen Hoffnung für Tausende von Opfern des Kosovo-Krieges darstellten, die über zwei Jahrzehnte auf Gerechtigkeit warteten. Die Verurteilungen zeigten, dass hochrangige Amtsträger nicht über dem Gesetz standen und dass Versuche, die Gerechtigkeit zu behindern, nicht toleriert wurden.
Thaçi führte die gewaltsame Unabhängigkeitsbewegung des Kosovo gegen Serbien an. Er wurde gemeinsam mit drei anderen Spitzenkommandanten der aufgelösten KLA vor einem Sondergericht in Den Haag wegen Kriegsverbrechen wie willkürlicher Festnahme, Folter und Mord verurteilt.