Die Prinzessin Bajrakitiyabha Mahidol, die älteste Tochter des thailändischen Königs Maha Vajiralongkorn, starb im Alter von 47 Jahren. Sie befand sich fast vier Jahre lang im Koma. Der Palast gab bekannt, dass die Prinzessin schwer erkrankt war. Ihre gesundheitliche Lage verschlechterte sich nach einer Reihe von Infektionen in verschiedenen Organen, und Ärzte konnten ihren unregelmäßigen Herzschlag nicht stabilisieren.
Seit Dezember 2022 lag die Prinzessin im Krankenhaus, nachdem sie Herzprobleme erlitt, während sie ihre Hunde trainierte. Es gab nur wenige Informationen über ihre Gesundheit während der Krankenhauszeit. Im Mai des Vorjahres meldete der Palast, dass ihr medizinischer Zustand durch multiple Infektionen und die Unfähigkeit der Ärzte, ihren Herzrhythmus zu stabilisieren, zugenommen hatte.
Im April entdeckten Ärzte eine Mageninfektion, welche zu einer Entzündung ihrer Eingeweide führte. Dies verursachte einen Abfall ihres Blutdrucks und einen unregelmäßigen Herzschlag. Ihre Nierenfunktion und Atmung wurden durch medizinische Geräte unterstützt, so die Palastmitteilungen.
Bajrakitiyabha wurde 1978 zur Welt, und sie hielt mehrere akademische Abschlüsse, darunter einen Doktortitel von der Cornell University. Sie diente als Botschafterin in Österreich sowie im Justizministerium und in der königlichen Sicherheitskommandos. Zudem fungierte sie als Botschafterin für den UN-Ausschuss für Drogen und Kriminalität. Sie kämpfte auch für die Rechte weiblicher Gefangenerinnen.
Ihr Tod löste Fragen bezüglich der Nachfolge aus. Dies war ein sensibles Thema in Thailand, da die öffentliche Diskussion über die Monarchie durch ein strenges Gesetz zur Schutz der königlichen Ehre begrenzt war. Kritik an der königlichen Familie konnte bis zu fünfzehn Jahre Haft nach einem einzelnen Vorwurf nach sich ziehen. Viele Analysten betrachteten Bajrakitiyabha als eine geeignete Erbin des Throns, doch dies wurde nie offiziell behandelt.
Der König hatte vier Ehen und sieben Kinder. Bajrakitiyabha war eine von nur drei Kindern, die einen königlichen Titel trugen, zusammen mit Prinzessin Sirivannavari und Prinz Dipangkorn. Es gab Spekulationen, dass Bajrakitiyabha als Regentin für Dipangkorn handeln oder selbst Königin werden könnte. Thailand hatte jedoch nie eine regierende Königin gehabt.