Investoren von Thames Water teilten der Regierungspartei Labour mit, dass eine vorübergehende Nationalisierung des angeschlagenen Unternehmens dessen Erholung verlangsamen würde. Dies erfolgte angesichts der Forderungen von Andy Burnham, Schlüsselversorgungsunternehmen unter öffentliche Kontrolle zu stellen. Als Keir Starmer zunehmend an Einfluss verlor, schlug der Bürgermeister von Greater Manchester an diesem Wochenende vor, dass die Renationalisierung von Wasser und Energie Teil seiner politischen Agenda werden sollte, sollte er Premierminister werden.
Thames Water stand kurz vor dem finanziellen Ende, da es ohne neue Investitionen im November keine Mittel mehr besaß. Das Unternehmen befand sich jedoch kurz davor, eine Rettungsvereinbarung mit Gläubigern und der Wasserregulierung Ofwat zu vereinbaren. Dieser Prozess erforderte sechs Wochen Konsultation im Sommer und etwa einen Monat zur Prüfung der Antworten, bevor eine Entscheidung getroffen werden konnte.
Ohne eine solche Vereinbarung drohte dem Unternehmen eine „Sonderverwaltungsregime“ zugeordnet zu werden. In diesem Regime übernahm ein vom Staat ernannter Administrator die Leitung – ein Verfahren, das als Form der temporären Nationalisierung betrachtet wurde. Das Konsortium der London & Valley Water, eine Gruppe von Gläubigern, die an der Rettungsvereinbarung beteiligt war, argumentierte, dass ein solcher Ansatz die Sanierung des angeschlagenen Unternehmens erschweren würde.
Die Gläubiger erklärten in einer Stellungnahme, dass Thames Water dringend 10 Milliarden Pfund benötigte, um das Unternehmen zu stabilisieren, erhebliche Verbesserungen für die Kunden zu finanzieren, lokale Flüsse zu reinigen und die vollständige Einhaltung der Vorschriften so schnell wie möglich zu erreichen. Sie betonten, dass die Schaffung weiterer Verzögerungen durch eine Sonderverwaltung nicht die richtige Antwort sei. Dies würde den Prozess der Sanierung von Thames Water nach zwei Jahren harter Arbeit wieder beginnen, die Unsicherheit für die Beschäftigten erhöhen und die Lieferkette destabilisieren.
Das Konsortium teilte der Sunday Times mit, die zunächst die Bedenken berichtete, dass ihr Plan der schnellste und zuverlässigste Weg sei, die komplexen Probleme von Thames Water zu lösen, ohne staatliche Mittel oder Kosten für die Steuerzahler. Unter der Führung von Starmer unterstützte die Regierung, einschließlich des Finanzministers Rachel Reeves, eine lösungsorientierte Lösung für die Probleme von Thames Water. Einige Herausforderer für die Labour-Führung, darunter Burnham, äußerten jedoch Unterstützung für die Nationalisierung von Wasserunternehmen, nachdem jahrelange Branchenprobleme bestanden hatten.
Die Bedenken der Investoren hinsichtlich Burnham’s Versuch, bei einer Wiederwahl in den Parlamenten zu treten und Starmer herauszufordern, führten zu einem starken Rückgang der Aktienkurse der börsennotierten Wasserunternehmen am Freitag. Severn Trent und Pennon, das South West Water besaß, fielen um mehr als 8 Prozent, und United Utilities verzeichnete einen Rückgang von über 6 Prozent. Thames Water versuchte seit über zwei Jahren, einen finanziellen Zusammenbruch abzuwenden, nachdem es in den Jahrzehnten seiner Privatisierung eine Schuld von 17,6 Milliarden Pfund aufgebaut hatte. Die Geschäftsführung versuchte letztes Jahr, das Unternehmen zu verkaufen, sah sich jedoch mit dem Embarrassment konfrontiert, als ihr bevorzugter Bieter KKR in letzter Minute aus dem Deal zurückzog.