Zunehmende Befürchtungen eines Rückfalls in den Bürgerkrieg in Äthiopien entstanden nach einer Offensive der Rebellen aus Tigray in die benachbarten Staaten Afar und Amhara. Gleichzeitig bildete eine neue Rebellenkoalition, deren Ziel die Absetzung der Regierung von Premierminister Abiy Ahmed war. Die Situation spiegelte die anhaltenden Spannungen wider, die durch den Konflikt zwischen der äthiopischen Armee und der Tigray People’s Liberation Front (TPLF) zwischen 2020 und 2022 verursacht worden waren.
Im Zeitraum von 2020 bis 2022 töteten die Kämpfe zwischen der äthiopischen Armee und der politischen und paramilitärischen Gruppe TPLF schätzungsweise sechshunderttausend Menschen. Beide Seiten warfen einander vor, einen erneuten offenen Konflikt ausgelöst zu haben. Am Sonntag verkündeten sieben bewaffnete Gruppen aus dem ganzen Land, darunter die TPLF, die Bildung der Ethiopian Peoples’ Forces Alliance for Survival, mit dem Ziel, die Regierung in Addis Abeba zu stürzen. Am Mittwoch eroberte die TPLF drei Flughäfen von der Bundespolizei. Die staatliche Fluggesellschaft Ethiopian Airlines suspendierte den Flugverkehr in der Region aufgrund der aktuellen Lage.
Die TPLF führte zudem Angriffe in Afar und Amhara durch. Eine humanitäre Quelle in Afar berichtete der Agence France-Presse (AFP) über schwere Artilleriebeschussangriffe der Gruppe am Donnerstag, als sie versuchten, die Stadt Yallo nahe der Tigraygrenze zu erobern. Der Stellvertreter der TPLF, Amanuel Assefa, erklärte gegenüber der AFP, dass sich das Land in einer Situation eines „offenen Krieges“ befand und bestätigte, dass die Tigrayanischen Truppen mit lokalen bewaffneten Gruppen in Afar und Amhara kämpften.
Die Gruppe eroberte Abala, die an der Tigray-Afar-Grenze lag, am Mittwoch. Eine ausländische Sicherheitsquelle berichtete der AFP, während eine TPLF-Quelle erklärte, dass sie mehrere andere Städte in Afar erobert hatten. Die ausländische Quelle erwähnte zudem Kämpfe um die amharaische Stadt Weldiya, eine der wenigen Routen zur Hauptstadt Addis Abeba.
Die Bundesarmee berichtete, sie habe 272 TPLF-Soldaten getötet, als diese Angriffe in verschiedenen Teilen der Nord-Wollo-Zone in Amhara starteten. Diese Zahl wurde nicht unabhängig überprüft, und es wurden keine Verluste für die Armee oder Zivilisten gemeldet. Analysten sahen in den aktuellen Kämpfen eine Verschiebung der Dynamik des Bürgerkriegs. Eritrea und Fano, eine Aufständigungsgruppe, die nun Teil der neuen Allianz wurde, kämpften gemeinsam mit der Regierung gegen die Tigrayaner.
Der äthiopische Präsident Taye Atske-Selassie Amde verurteilte auf der UN-Generalversammlung „die Kräfte der Zerstörung und des Chaos“ sowie „die Einmischung in unsere inneren Angelegenheiten durch feindliche Akteure“. Der Sprecher von Abiy erklärte, dass Mitglieder der Allianz bereits seit einiger Zeit mit finanzieller Unterstützung Eritreas zusammengearbeitet hatten. Die erneuten Kämpfe stellten die ernsteste Herausforderung für das Pretoria-Abkommen dar, welches den Bürgerkrieg beendete und eine angespannte Ruhe bis Ende letzten Jahres aufrechterhielt. Die Lage erzeugte zudem Befürchtungen eines breiteren regionalen Konflikts, der weitere bewaffnete Gruppen aus dem gesamten Gebiet hineinziehen und eine Region destabilisieren konnte, die bereits durch den Krieg in benachbartem Sudan und Spannungen entlang der Roten See belastet war.