Tausende Menschen marschierten in Madrid am Donnerstagabend, um in Erinnerung an María del Carmen Abascal, die 87-jährige Rentnerin. Ihre Verdrängung aus der Wohnung kurz vor ihrem Tod entfachte Massenproteste über die Wohnungsnot in Spanien. Abascal wurde zum öffentlichen Gesicht der Krise, nachdem ihr Wohnraum von einer Investorengruppe erworben worden war, die die Miete um 230 Prozent erhöhen wollte.
Die Verdrängung Abascal löste Wellen von Demonstrationen in ganz Spanien aus. Dies führte zur Einrichtung eines Protestlagers im Zentrum der Hauptstadt und zwang die sozialistische Regierung zu Vorschlägen für Notfallmaßnahmen, um den Mietmarkt gerechter zu gestalten. Als diese Maßnahmen jedoch von rechten und rechtsextremen Parteien abgelehnt wurden, verkündete Premierminister Pedro Sánchez eine vorzeitige allgemeine Wahl am 29. November.
Die Wut über die Notlage der Frau, die als Maricarmen bekannt wurde, blieb auch nach ihrem Tod ungedämpft. Vor dem Wohnhaus, in dem sie siebzig Jahre lebte, versammelten sich Besucher an einem kleinen, wachsenden Gedenkstätte. Einige zündeten Kerzen an oder hinterließen Blumen, während andere handschriftliche Botschaften hinterließen, wie „Sie machten Geschichte Maricarmen“ und „Danke für die Veränderung Spaniens“.
Viele Besucher sahen in der Gedenkstätte eine Erinnerung an die Strapazen, die Maricarmen erlebte, als sie versuchte, in ihrer Wohnung zu bleiben und drei Räumungsversuche abzuwehren. Ein Teilnehmer bemerkte: „Wenn Menschen weniger geschützt sind als Investoren, führt dies zu solchen Dingen.“ Ein anderer betonte, dass Maricarmen ein Symbol für den Kampf um angemessenen Wohnraum geworden war und dass die Gesellschaft den ihr genommen hatte, wiederhergestellt werden müsse.
Die Todesumstände Abascal führten auch zu einer Debatte über die Rolle von Politik und Medien. Rechtsextreme Figuren versuchten, den Todesgrund infrage zu stellen und sprachen sogar die Möglichkeit einer Autopsie an. Premierminister Sánchez drückte seine Beileid aus und betonte die Notwendigkeit des Respekts für das Opfer. Gleichzeitig kritisierte ein konservativer Politiker die Regierung für die Fokussierung auf einen einzelnen Fall, anstatt die zahlreichen anderen Verdrängungen während der Amtszeit von Sánchez zu adressieren.