Ein Überlebender berichtete von einer unerträglichen Hitze, die er noch nie erlebt hatte. In einer beengten Gefängniszelle in Minna, der Hauptstadt des Niger-Bundesstaates Nigeria, starben in den beengten Verhältnissen dreißig-drei Mitgefangene. Vier weitere starben später im Krankenhaus. Diese Massensterbe löste eine Welle der Empörung aus und führte zu Protesten sowie Angriffen auf öffentliche Gebäude, da Angehörige und lokale Bevölkerung Antworten forderten.
Die Todesfälle entfielen auf extrem feuchte Bedingungen. Die Zelle, die etwa sechs Meter lang und drei Meter breit war, wies eine Luftfeuchtigkeit von über neunzig Prozent auf. Die Außentemperatur lag über 25 Grad Celsius, und die einzige Belüftung erfolgte über ein kleines Fenster. Diese Bedingungen, die die natürliche Kühlung durch Schweiß nicht ermöglichten, führten zu einer lebensbedrohlichen Situation. Ein Mitgefangener brach zusammen, und als ein Wärter die Tür öffnete, begannen die Todesfälle nacheinander.
Die Opfer waren in der Regel Kunstminer, die ihren Lebensunterhalt mit dem Abbau von Edelmetallen suchten. Die Bundesregierung versuchte, diese mutmaßliche illegale Tätigkeit einzudämmen, da sie den Staatshaushalt belastete und die Umwelt schädigte. Die Sicherheitskräfte des Nigeria Security and Civil Defence Corps (NSCDC) nahmen am Dienstag und Mittwoch eine große Gruppe von Minern in der Nähe von Minna fest. Die genauen Namen der Verhafteten wurden jedoch nicht veröffentlicht.
Während die Stunden in der Zelle vergingen, wurden die Hitze und die Dehydrierung unerträglich. Einige Gefangene begannen, ihre eigene Urin zu trinken und Schweiß aus ihren Körpern zu sammeln, um zu überleben. Andere berichteten von Verzweiflung und Atemnot. Ein weiterer Überlebender erklärte, dass sie lautstark nach Hilfe riefen, doch ein Sicherheitsbeamter ignorierte ihre Rufe und erklärte, es sei ihm egal, wenn Menschen starben.
Die NSCDC reagierte auf die Anschuldigungen der Vernachlässigung und Misshandlung nicht direkt. Dennoch informierte die Behörde, dass vierundzwanzig ihrer Mitarbeiter im Zusammenhang mit den Todesfällen in Haft genommen wurden, darunter der suspendierte Kommandant des Niger-Bundesstaates. Der Gouverneur des Bundesstaates äußerte sich zwar nicht direkt, begrüßte jedoch die Untersuchung, die von der Regierung in Abuja angeordnet worden war. Ein zehnköpfiges Komitee wurde eingerichtet, um die Ursachen der Todesfälle festzustellen und Verantwortliche zu identifizieren.
Der Innenminister versicherte, dass keiner der Beamten, unabhängig von seinem Rang, vor der Untersuchung geschützt wurde. Jeder Versuch, die Ermittlungen zu behindern, wurde ernst genommen. Der Überlebende hoffte, durch seine Aussage dazu beizutragen, Gerechtigkeit zu finden und diesem traumatischen Ereignis ein Ende zu setzen.