Die Spülung von Toiletten setzte Partikel in die Atemzone von Erwachsenen frei, so fand eine neue Untersuchung heraus. Diese Partikel konnten sich mindestens zwanzig Sekunden in der Luft halten. Zudem zeigte die Forschung, dass das Schließen des Deckels nicht ausreichte, um eine Freisetzung potenzieller Krankheitserreger zu verhindern.
Forscher der Flinders University überprüften zwanzigundzwanzig Studien über Aerosole, die durch Toiletten entstanden. Sie stellten fest, dass Mikroben aus dem Spülwasser oder aus Kontaminationen der Schüssel als Aerosole freigesetzt wurden. Besonders turbulente Spülvorgänge ließen mehr Partikel in die Luft gelangen. Diese Aerosole enthielten biologisches Material und konnten Krankheitserreger wie Legionellen, Influenza und Noroviren übertragen.
Die Wissenschaftler stellten fest, dass höhere Aerosolkonzentrationen im Wasser und eine stärkere Turbulenz die Menge der in der Luft suspendierten Partikel erhöhten. Die genauen Auswirkungen der Raumlüftung und der Position des Deckels blieben jedoch unklar. Dennoch empfahl die leitende Forscherin Lira Adiyani, den Deckel nach der Benutzung des Toilettens geschlossen zu halten. Sie betonte, dass die Spülung Turbulenzen erzeugte, welche Aerosole in die Umgebungsluft freisetzten.
Adiyani erklärte, dass die Präsenz von Mikroben im Toilettenbecken die Freisetzung von Bioaerosolen erhöhte. Größere Spülvolumina produzierten demnach mehr Aerosole. Sie rief dazu auf, den Deckel als Vorsichtsmaßnahme zu schließen, räumte jedoch ein, dass dies die Aerosolfreisetzung nicht vollständig verhinderte.
Die Forscher betonten, dass die Auswirkungen von Innenraum-Aerosolen trotz des Risikos einer Infektion „untererforscht“ blieben. Diese Erkenntnisse hatten wichtige Implikationen für die Risikobewertung, die Gebäudekonstruktion und die Infektionskontrolle in Zeiten wachsender Herausforderungen durch Wasserversorgung und neue Infektionskrankheiten. Innenraum-Aerosole beeinflussten die Luftqualität und die menschliche Gesundheit, da ihre geringe Größe es ihnen erlaubte, tief in die Atemwege einzudringen und einen direkten Expositionsweg boten.
Eine Kollegin, Professorin Harriet Whiley, betonte, dass Menschen in ihren eigenen Wohnungen keine Sorge haben mussten, es sei denn, sie seien immungeschwächt. Sie äußerte Besorgnis über opportunistische Krankheitserreger, die in Wasser, insbesondere recyceltem Wasser oder Regenwasser, vorhanden sein konnten. Sie wies darauf hin, dass diese Erreger gesunde Menschen nicht beeinträchtigten, aber bei immungeschwächten Personen zu schweren, potenziell tödlichen Erkrankungen führen konnten. Es sei daher wichtig, eine effektive Spülung mit geringerem Volumen und weniger Turbulenz zu gewährleisten.
Dr. Lotti Tajouri, ein Wissenschaftler, der nicht an der Forschung beteiligt war, warnte davor, dass die Gefahren in Badezimmern weit über die Toilette hinausgingen. Er betonte, dass man bei jedem Betreten eines Toilettens alles kontaminiert betrachte. Er mahnte zur Vorsicht bei der Berührung von Oberflächen und betonte, dass die Nutzung von Mobiltelefonen im Toilettenbereich zu Kontaminationen durch fäkalen Mikroorganismen führen konnte. Er schloss mit der Empfehlung, den Kontakt so gering wie möglich zu halten, um die Verbreitung von Keimen zu minimieren.