Die Sängerin Dance Monkey zog die Aufmerksamkeit auf sich, als sie ein Angebot für einen Auftritt bei der Grand Final der Rugby League (NRL) ablehnte. Berichten zufolge brachen die Verhandlungen zwischen der Künstlerin und dem Rugby-League-Verband Peter V’landys aufgrund von „künstlerischen Unterschieden“ in den Scheitern. Einige äußerten die Vermutung, dass die Ablehnung des Auftritts an der Nichtwünsche für ihren größten Hit lag. Stattdessen fand die Grand Final ohne vorprogrammierten Unterhaltung statt, und V’landys investierte einen Teil des Geldes in den Nachwuchs des Rugby-Leagues. Er erklärte, dass es sinnvoller sei, Geld in die Basis zu investieren, anstatt eine Künstlerin mit 90.000 Dollar pro Minute zu bezahlen, da dies für elf Minuten nicht gerechtfertigt sei.
Es ging um die Höhe der Vergütung, die die Künstlerin ablehnte. Obwohl die genaue Summe der vereinbarten Gage unbekannt blieb, war es Tatsache, dass Tones and I, deren richtiger Name Toni Watson ist, kein Fan von Dance Monkey, ihrem omnipräsenten Hit, der zwanzigvier Wochen auf den Aria-Charts Nummer eins blieb. Die Künstlerin hatte 2022 erklärt, dass sie den Song „hasste“ und oft nicht singen wollte. Diese Aussage wirkte ironisch im Kontext eines Auftritts.
Nach Angaben ihres Managements gab es jedoch keinen solchen Grund für die Ablehnung. Regan Lethbridge von Lemon Tree Music teilte der ABC mit, dass sie erst drei Wochen zuvor kontaktiert worden seien und dass kein Vertrag schriftlich bestätigt worden sei. Es wurde betont, dass Tones and I alle Möglichkeiten geprüft hätten, die Zusammenarbeit zu ermöglichen, jedoch eine vorherige Verpflichtung mit Macklemore in den Vereinigten Staaten bestünde.
Als die Organisationen des Teams auf Klärung drängten, reagierten weder das Label noch das Management auf die Anfragen. Die NRL widerlegten diese Angaben durch einen Sprecher. Sie teilten mit, dass die Gespräche mit dem Label von Tones and I bereits vor dem von ihrem Management genannten Datum begannen. Sie bestritten die Behauptung, dass die Ablehnung auf eine späte Anfrage oder vorherige Verpflichtungen beruhte. Dennoch bestätigten sie, dass das Management deutlich gemacht hatte, dass die Künstlerin den Song Dance Monkey nicht singen würde.
Die Situation blieb unklar, da die Künstlerseite keine weiteren Stellungnahmen abgab. Es gab Vorschläge für Ersatzkünstler, die auf Instagram geteilt wurden. Dennoch fasste V’landys seine Entscheidung zusammen: Die Zuschauer würden zum Spiel kommen, unabhängig von der vorprogrammierten Unterhaltung. Die genauen Umstände der Verhandlungen blieben somit weitgehend ungelöst, und es blieb offen, ob Dance Monkey ein Hindernis in den Gesprächen darstellte oder ob die Künstlerin ihre Auftrittsrechte vollständig behielt.