Der französische Regisseur Tony Gatlif starb im Alter von siebzigundsieben Jahren. Er verstarb am Mittwoch infolge eines gesundheitlichen Problems, als er an einem historischen Filmprojekt in Arles in der Provence arbeitete. Seine Familie teilte mit einer Erklärung der AFP, dass Gatlif an diesem Tag verstarb. Die Worte seiner Frau, Kinder und Enkelkinder gaben ihm den Namen „Latcho Drom“, eine Roma-Phrase, die „sichere Reise“ bedeutet.
Gatlif hinterließ eine umfangreiche Filmografie von über zwanzig Werken, die sich hauptsächlich der Feier der Roma-Kultur weltweit widmeten. Sein Durchbruch gelang ihm mit dem Film „Latcho Drom“ im Jahr 1993. Dieser Film feierte die Roma-Musik, die von Indien nach Spanien wanderte, und gewann bei dem Filmfestival Cannes den Preis „Un Certain Regard“.
Im Jahr 1997 erzielte Gatlif weiteren Erfolg mit dem Werk „Gadjo Dilo“. Dieser Film zeigte einen Franzosen, der nach einem Roma-Sänger in Rumänien suchte. „Gadjo Dilo“ gewann dort den Silbernen Leopard beim Locarno-Filmfestival sowie einen César-Preis für beste Originalmusik.
Gatlif wurde Michel Dahmani im Jahr 1948 in Algerien geboren. Er besaß eine Mischung aus Berber- und Roma-Herkunft. Im Jahr 1960 verließ er Algerien während des algerischen Unabhängigkeitskrieges. Seine Jugend war schwierig; er berichtete der AFP, dass er als Teenager ein unruhiges Leben führte und seine Erwachsenen als Feinde ansah. Er wandelte seinen Namen in Gatlif um, nach einem Park in Algiers, nachdem er als zwölfjähriger von der Polizei angehalten worden war.
In seinen späteren Filmen, wie „Exils“, der auch Romain Duris spielte, erkundete er sein algerisches Erbe. „Exils“ gewann 2004 den Preis für den besten Regisseur auf dem Cannes-Festival. Catherine Pégard, Ministerin für Kultur in Frankreich, lobte Gatlif dafür, dass er „eine Vorliebe für den unerforschten Weg, das Überschreiten von Grenzen und Leben besaß, die zu oft unbemerkt blieben“. Sie betonte, dass er Musik, Bewegung, Exil und Freiheit mit einer einzigartigen Energie filmte.