Donald Trump wies Bedenken hinsichtlich der psychischen Gesundheit und der Versorgungslage der US-Seeleute auf dem USS Abraham Lincoln während des Rekord-Deployments von fast neun Monaten herunter. Er erklärte, die Zeit sei „nicht lange genug“ gewesen, um die Belastungen zu rechtfertigen, als die Sorgen über die Seefahrer auf dem Flugzeugträger zunahmen.
Diese Äußerungen erfolgten im Rahmen eines kurzen Austauschs mit Journalisten, als der Präsident nach New York flog. Auf die Frage nach der Dauer des Einsatzes antwortete Trump, dass das Schiff entweder unmittelbar oder in Kürze bewegt werde und es durch ein ähnliches Schiff ersetzt werde. Auf die Frage, ob Familienmitglieder besorgt seien, versicherte der Präsident, dass dies nicht der Fall sei.
Mehrere Abgeordnete der Demokratischen Partei drängten das Pentagon auf Rechenschaft bezüglich der Bedingungen an Bord des Flugzeugträgers. Der Verteidigungsminister Pete Hegseth erklärte am Donnerstag, dass diese Zustände „vollständig falsch dargestellt“ worden seien.
Die Militärfamilien und Mitglieder des US-Kongresses lenkten die Aufmerksamkeit auf die zunehmende psychische Gesundheitskrise unter den 5.000 Seeleuten und Marines, die während des Einsatzes im Rahmen des Krieges gegen Iran eine Rekorddauer auf See verbrachten. Die Überprüfung erfolgte angesichts der Tatsache, dass die Marine eine Blockade iranischer Häfen im entscheidenden Hormus-Straßegebiet wieder eingeführt hatte.
Berichte aus spezialisierten Militärpublikationen berichteten über mehrere Versuche von Seeleuten, über Bord zu springen, da die schlechten Zustände und die psychischen Belastungen auf dem Lincoln einen kritischen Punkt erreichten. Ein Seeleute hatte Anfang August erfolgreich einen Sprung vollzogen, und er wurde schnell von einer Luftwaffen-Such- und Rettungsheliikopter gerettet.
Obwohl die Marine erklärte, keine Zunahme von suizidalen Gedanken oder Versuchen an Bord beobachtet zu haben, verweigerte sie die Bereitstellung von Daten unter Berufung auf operationelle Sicherheit und den Schutz der Patientenprivatsphäre. Die Marine betonte, dass kritische Versorgungsgüter wie Nahrung, Hygieneartikel und Post priorisiert wurden, und bestätigte den kontinuierlichen Zugang zu sauberem Wasser und funktionierender Klimaanlage.
In einer Erklärung wies der stellvertretende Sekretär der Marine, Hung Cao, die Berichte ebenfalls herunter. Er beschuldigte die Medien, die Krieger als Opfer darzustellen, und räumte ein, dass eine geringe Anzahl von psychischen Gesundheitsfällen behandelt worden sei, ohne dass es zu Todesfällen kam. Er betonte, dass die jungen Männer und Frauen nicht an ihre Grenzen getrieben worden seien.