Der rechtsgerichtete Kandidat Abelardo de la Espriella gewann die Präsidentschaftswahl in Kolumbien knapp. Die erste Auszählung zeigte, dass de la Espriella durch einen deutlichen politischen Wandel in der Lage war, die zukünftige Handhabung des internen bewaffneten Konflikts und der Gewalt im Land grundlegend zu verändern. De la Espriella, der von Donald Trump unterstützt wurde, versprach eine militärische Eindämmung illegaler bewaffneter Gruppen, des Drogenhandels sowie der Kriminalität.
Er besiegte den linksgerichteten Iván Cepeda, einen engen Verbündeten des Präsidenten Gustavo Petro. Nach der ersten Auszählung erzielte de la Espriella fast 49,7 Prozent der Stimmen, während Cepeda 48,7 Prozent erzielte. Cepeda lehnte die Ergebnisse jedoch ab und erklärte, dass die vorläufige Auszählung weder offiziell noch bindend sei. Er forderte eine offizielle Verifizierung der Ergebnisse, bevor ein endgültiges Resultat anerkannt werde.
De la Espriella sprach eine große Menge Unterstützer an, die in Barranquilla versammelt waren. Er verkündete, dass der heutige Tag einen neuen Abschnitt für das Land markierte, der auf dem freien und demokratischen Willen von Millionen Bürgern aufgebaut war, die an eine große, sichere und prosperierende Kolumbien glaubten. Er versprach zudem die Einhaltung der Verfassung von 1991 und den Schutz dieser.
Die Unterstützung für de la Espriella manifestierte sich in patriotischen Gesten. Unterstützer trugen die kolumbianische Fußballtrikot und weiseten Flaggen. Einige nahmen Kopfbedeckungen an, die auf die Unterstützer von Donald Trump anspielten, und riefen nach dem Slogan „Make Colombia Great Again!“. Diese Stimmung spiegelte die breite Zustimmung zu einer stärkeren Sicherheits- und Ordnungspolitik wider.
Die politischen Spannungen blieben jedoch hoch. Unterstützer von Cepeda äußerten Besorgnis über die knappe Mehrheit und die damit verbundene Spaltung des Landes. Es entstanden Befürchtungen vor Unruhen, insbesondere wenn Kritiker das Ergebnis nicht anerkennen sollten. Es gab Berichte über Zusammenstöße zwischen Demonstranten und Polizei in Cali, wobei Demonstranten US-Flaggen verbrannten und die Polizei Pfefferspray einsetzte, um große Menschenmengen zu befrieden, die den Sieg de la Espriella verabscheuten.
Petro stellte das Ergebnis in Frage und forderte eine Überprüfung der Wahlsoftware, indem er behauptete, einige Wahllokale seien kompromittiert worden. De la Espriella, ein Anwalt und Geschäftsmann ohne vorherige politische Erfahrung, positionierte sich als Vertreter einer neuen Richtung. Er versprach eine härtere militärische Maßnahme gegen bewaffnete Gruppen und eine enge Zusammenarbeit mit den Vereinigten Staaten. Diese Entwicklung entsprach einem breiteren regionalen Trend, bei dem mehrere lateinamerikanische Staaten aufgrund von Sicherheitsbedenken zur rechten Seite wechselten.