Präsident Donald Trump schenkte vier Mitarbeitern des Weißen Hauses Bargeld. Unter diesen Empfängern befand sich Natalie Harp, die erhielt 45.000 Dollar, sowie zwei weitere Mitarbeiter. Finanzielle Offenlegungen der Verwaltung zeigten, dass Walt Nauta, langjähriger Mitarbeiter und Direktor der Oval Office Operations, 22.000 Dollar erhielt. Die Gesamtsumme der Bargifts belief sich auf 157.000 Dollar. Weitere Empfänger waren die Kommunikationsberaterin Margo Martin und Chamberlain Harris, die als stellvertretende Assistentin des Präsidenten fungierte.
Das Weiße Haus erklärte die Geschenke als persönlich und unverbunden von den offiziellen Aufgaben der Mitarbeiter. Die Verwaltung betonte, dass diese Zuwendungen rechtlich zulässig seien und unter den geltenden ethischen Standards fielen. Ein Beamter des Weißen Hauses bemerkte, dass der Präsident eine langjährige Praxis pflegte, Weihnachtsgeschenke Personen in seinem Einflussbereich zu geben, sowohl in staatlichen als auch in privaten Tätigkeiten.
Die Kritik an den Geschenken kam jedoch aus der Öffentlichkeit. Eine Rechtsexpertin äußerte Bedenken hinsichtlich der moralischen Verfassung der Zuwendungen. Sie argumentierte, dass, wenn die Gelder als Vergütung gewertet wurden, dies nach den Vorschriften unzulässig sei. Diese Argumentation stellte die Verteidigung des Weißen Hauses in Frage.
Zudem erzeugten die Geschenke, kombiniert mit jüngsten Kontroversen rund um Prognosemärkte und Kryptowährungen, bei der Öffentlichkeit Unbehagen. Es bestand die Sorge, dass diese Sachverhalte eine allgemeine Wahrnehmung von Interessenkonflikten verstärkten. Es gab keine anderen bekannten Fälle, in denen ein amtierender US-Präsident Bargeld an Mitarbeiter des Weißen Hauses vergab.
Obwohl die Verwaltung die Geschenke als zulässig darstellte, blieben die ethischen Implikationen umstritten. Die Angelegenheit verdeutlichte die Spannungen zwischen der persönlichen Praxis des Präsidenten und den strengen Vorschriften bezüglich der Vergütung von staatlichen Mitarbeitern.