Donald Trump übte Druck auf den US-Senator Tom Cotton aus Arkansas aus, um dessen Unterstützung für einen Gesetzesvorschlag zur Verankerung der Sommerzeit zu gewinnen. Trump forderte die Amerikaner auf, Kontakt mit dem Senator aufzunehmen, der als Vorsitzender des Geheimdienstausschusses der Senatskommission fungierte und ein republikanischer Politiker war. Der Gesetzesvorschlag, bekannt als Sunshine Protection Act, hatte den Repräsentantenhaus durch die Zustimmung des Hauses im Juli verabschiedet, stieß jedoch in der Senatskammer auf erhebliche Widerstände. Einige Republikaner lehnten die dauerhafte Einführung der Sommerzeit entschieden ab.
Die Befürworter des Vorschlags, darunter der Präsident und seine Verwaltung, argumentierten, dass die Änderung mehr Tageslicht während der Zeiten biete, in denen die Amerikaner am aktivsten seien. Gegner hingegen befürchteten, dass eine permanente Sommerzeit zu dunkleren und potenziell gefährlicheren Wintermorgen führen würde. Sie befürchteten, dass Kinder auf Schulbusse warten und Eltern zur Arbeit in völliger Dunkelheit fahren müssten.
Senator Cotton äußerte seine Opposition zur dauerhaften Sommerzeit in einem Social-Media-Beitrag. Er betonte, dass Kongress die Sommerzeit bereits mehrfach eingeführt und wieder aufgehoben habe, als die Amerikaner absurde frühe Sonnenaufgänge im Winter erlebt hätten. Cotton warnte davor, dass Arkaner nicht in völliger Dunkelheit zur Schule gehen wollten. Er nannte Beispiele, wie die Sonne im Winter erst gegen acht oder acht Uhr dreißig in Arkansanien aufgegangen sei, und prognostizierte, dass in Seattle die Sonne erst um neun Uhr und in Williston, NordDakota, erst gegen neun Uhr fünfundvierzig aufgehen würde.
Trump konterte diese Argumente, indem er betonte, dass die dauerhafte Sommerzeit den Bürgern Zeit spare und die Notwendigkeit beseitige, den Uhren zweimal jährlich die Zeit umzustellen. Er behauptete, dass dies Arkansanien vor unnötigen Umstellungen schütze und somit „Arkansanien zuerst“ stelle. Diese Aussage verdeutlichte den politischen Konflikt zwischen der Notwendigkeit der Zeitersparnis und der Sorge um die Lichtverhältnisse im Winter.
Die Debatte um die Sommerzeit ist nicht neu. Mitglieder des Kongresses interessierten sich seit ihrer Einführung als Kriegsmaßnahme im Jahr 1942 für die potenziellen Vorteile und Kosten. Obwohl ein Gesetzesvorschlag zur Verankerung der Sommerzeit im Senat 2022 verabschiedet wurde, scheiterte dieser im Repräsentantenhaus. Eine jüngste Umfrage des AP-NORC Centers für Öffentliche Angelegenheiten zeigte, dass die Mehrheit der Amerikaner die zusätzliche Stunde Licht am Abend bevorzugte. Nur zwölf Prozent der US-Erwachsenen unterstützten das aktuelle System der Sommerzeit, während vierundsiebzig Prozent dagegen und vierzig Prozent neutral eingestellt waren.